近，日本興起了一股哲學熱潮，而促發(fā)這股熱潮的是備受關(guān)注的哲學家邁克爾·桑德爾教授。他的著作《公正》在去年的銷量就已經(jīng)突破了 60 萬冊，這在哲學書籍中是很少見的。
桑德爾教授在哈佛大學的講座具有很高的人氣，他利用日常生活中的具體例子來講解較為抽象的各種哲學問題，非常生動易懂。獨特的是，桑德爾教授與學生邊議論邊思考問題的對話型授課風格，獲得了大家的一致好評。
桑德爾教授之所以備受關(guān)注也不僅僅是因為他的講座簡單易懂。重要的是，桑德爾教授所探究的問題之中心總包含著 正義這一重要主題，這是生活在現(xiàn)代社會中的人都無法忽視的問題。而桑德爾教授的哲學觀點之所以能獲得大眾青睞，和時代需求有很大關(guān)系。
大約三十年前，法國的后現(xiàn)代主義思想掀起了一陣小規(guī)模的熱潮。當時，德里達、福柯和拉康等哲學家的著作，其內(nèi)容極為抽象，外行人根本沒法讀懂。但是，不知是不是因為許多淺顯易懂的解讀本的出版，他們的著作內(nèi)容都被共同解釋為不認可的正確價值（真理）的相對主義，并得到了大眾的廣泛認同。
隨著經(jīng)濟的高速發(fā)展，人們生活變得富裕，對自由的追求也慢慢擴大。越來越多的人有了屬于自己的價值觀。而相對主義之所以會如此流行，也是因為它順應了時代的潮流。
在廣受相對主義影響的社會中，由于所有人都認可的共同價值基準（行為規(guī)范）較弱，個人在行使自由權(quán)利時較為方便。
但是，對自己怎樣做才能被周圍人所認同 和自己應該怎樣做這類關(guān)于自身存在價值（他人的承認和自身的認同）的不確定性開始變得更為強烈。而這種不確定性也是一種不知何為正確的不確定性。
在經(jīng)濟泡沫破裂之后，臨時工增多，貧富差距逐漸擴大，有不少人開始對樂觀的自由至上主義抱有疑問。漸漸地，人們發(fā)現(xiàn)單憑相對主義無法解決任何問題。于是，人們開始追求大家一致認可的判斷共同理解。
在學生時代，我本人經(jīng)歷了后現(xiàn)代主義思想的熱潮，曾一度對其產(chǎn)生了強烈的興趣。但我漸漸意識到相對主義的局限性，之后便開始摸索新的思維方式。
從 15 歲開始，我對社會和父母的價值觀便抱有疑問。與此同時，我因不知道什么才是真正的正確，不知道自己真正想要做什么而感到焦躁。但我并沒有求助于他人，而是選擇了獨自掙扎。如今回顧起來，這些問題竟成了我開始閱讀哲學書籍的動機。
我沉醉于尼采和后現(xiàn)代主義哲學，開始產(chǎn)生這樣的想法，的真理并不存在，它無非是有各種各樣的解釋罷了。社會和父母的價值觀也只是這萬千解釋的其中之一，而我只需要找到那個符合自身且能夠認同的解釋便足夠了。
我不知道所謂的符合自身且能夠認同的解釋究竟是什么。只有當我明白今后想要如何生活之后，才能得到答案。然而，面對自己有何種愿望今后想要如何生活這樣的問題，我仍很難輕易地做出回答。不僅如此，我逐漸發(fā)現(xiàn)相對主義是有其不足的。
臨近 30 歲時，我接觸到胡塞爾的現(xiàn)象學和海德格爾的存在主義哲學，使我對哲學的思考發(fā)生了轉(zhuǎn)變。
現(xiàn)象學中的本質(zhì)直觀給了我的思考方法。海德格爾在《存在與時間》一書中，也使用現(xiàn)象學的思維方式提出了人類存在的本質(zhì)。
人類通過情感察覺自身的欲望和興趣。這是一種遵循自身欲望和興趣而采取行動的存在。在接受自身存在的同時（自我領(lǐng)會），必須面對隨著自身存在而出現(xiàn)的各種可能性的局面。這就是海德格爾所說的人類存在的本質(zhì)。只要注意自身的情感，就能知道自己想要做什么，這對于因為自身生活方式而感到困擾的我來說具有莫大的意義。
為了確認自身存在價值，他人的認同是必不可少的。既然如此，就不能無視世人的價值觀和社會規(guī)則。也正因如此，諸如所有人都能認可的價值是什么社會的正義是什么這類問題才會浮現(xiàn)出來。
今年3月發(fā)生的東日本大震災，使人們再次認識到這類問題的重要性。當人們不能像往常一樣自由行動時，就需要一種所有人都能認可的思考方法共同理解。為此，人們開始探究怎樣的行動更容易使人理解，且能獲得眾人一致的認可。
現(xiàn)在，我們所需要的并非哲學的表面知識，而是能夠運用到各種現(xiàn)實問題上的具體的哲學觀點。
在經(jīng)歷過震災之后，這種現(xiàn)實需求還在不斷增強。
這世上有不少人認為哲學沒有用。確實，單純的哲學知識無法起到實質(zhì)性作用，當你直面現(xiàn)實問題時，還可能會感到哲學的無力。但是，只要你能真正地理解哲學觀點，將哲學觀點活用于日常生活中，就能夠運用哲學觀點提高自己的生活質(zhì)量。
《這就是哲學》一書，正是基于這些問題才進行撰寫的。
2011年7月
山竹伸二
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