文壇前輩曾云：寫作是莫之為而為，莫之至而至，沒(méi)有方法。散文大師王鼎鈞先生金針度人，授人以漁，愿意把自己多年的作文心得與眾人分享。他總結(jié)自己的實(shí)踐和體會(huì)，整理、提煉出作文的六個(gè)步驟：觀察、想象、體驗(yàn)、選擇、組合、表現(xiàn)，并稱其為六要，猶如畫家的六法，佛家的六度。他認(rèn)為，以后無(wú)論何種文學(xué)思潮洶涌而過(guò)，學(xué)習(xí)寫作的人仍然要以這六要為基本功夫。本書層次分明，步步深入，多重呼應(yīng)，環(huán)環(huán)相扣，是六堂殊為難得的大師寫作課，對(duì)青少年如何作文及入門者如何寫作等都會(huì)有所助益。
我當(dāng)初開(kāi)始寫作的時(shí)候，到處尋求寫作的方法。那時(shí)候，文壇前輩開(kāi)講，談流派，談思想，不談方法，都說(shuō)寫作是莫之為而為，莫之至而至，沒(méi)有方法。同輩文友把自己知道的方法當(dāng)作秘訣，依照江湖守則，能幫十吊錢，不把手藝傳。書店里買不到《小說(shuō)作法》《散文作法》一類的書，文藝界也沒(méi)有寫作研討會(huì)、寫作訓(xùn)練班一類的活動(dòng)。
但我堅(jiān)信寫作有方法，希望先進(jìn)為后學(xué)整理方法、傳授方法。我立下心愿，如果我有一天找到了方法，一定公之于世，大家分享。
這本小書就是這樣產(chǎn)生的。趙友培教授把寫作的過(guò)程規(guī)劃出六個(gè)步驟：觀察、想象、體驗(yàn)、選擇、組合、表現(xiàn)。六門課程，一條大路，正是我尋尋覓覓的收獲。這六門課程，我稱之為六要，猶如畫家的六法，佛家的六度。以后這樣那樣的文學(xué)思潮洶涌而過(guò)，學(xué)習(xí)寫作的人仍然要以這六要為基本功夫。我把我的領(lǐng)會(huì)、我的實(shí)踐都寫下來(lái)了，如我初愿。
經(jīng)過(guò)一番滄桑，我和這本書久已失聯(lián)。今蒙臺(tái)北文史哲出版社社長(zhǎng)彭正雄先生慨諾，臺(tái)北文訊雜志社社長(zhǎng)封德屏女士玉成，得以收回版權(quán)。故物重逢，悲喜交集。這些年我總有一點(diǎn)進(jìn)步，于是溫故知新，后來(lái)居上，用心整補(bǔ)潤(rùn)色，增加了后來(lái)實(shí)踐力行的心得，不但篇幅擴(kuò)充，層次也步步上升。它浴火重生以后，蒙商務(wù)印書館允予出版，并有了一個(gè)嶄新的書名：《作文六要》。這本書曾經(jīng)幫助了跟我同時(shí)代的許多人，而今而后，我衷心希望《作文六要》對(duì)年輕朋友們能有更大的幫助。
小引：文章是自己的好∕ 1
創(chuàng)作活動(dòng)之一：觀察∕ 11
解說(shuō)：多看一眼，細(xì)看一眼∕ 12
補(bǔ)充解說(shuō)一：你有五種感官∕ 20
補(bǔ)充解說(shuō)二：身歷其境∕27
回應(yīng)一：三只口琴∕ 31
回應(yīng)二：杜鵑花∕ 38
作品示例：白米粽子∕ 44
我的實(shí)踐：不一樣的雨聲∕47
創(chuàng)作活動(dòng)之二：想象∕ 51
解說(shuō)：大變活人∕ 52
補(bǔ)充解說(shuō)：以詩(shī)為師∕ 57
回應(yīng)一：穿旗袍∕ 60
回應(yīng)二：一張鈔票∕64
作品示例一：萬(wàn)物有情∕ 72
作品示例二：秋色∕ 78
我的實(shí)踐：古典詩(shī)變奏∕ 83
創(chuàng)作活動(dòng)之三：體驗(yàn)∕ 91
解說(shuō)：將人心，比自心∕ 92
補(bǔ)充解說(shuō)：戲劇360度∕100
回應(yīng)：明白了！∕ 106
作品示例一：咦呵西都∕ 114
作品示例二：求職記∕ 119
我的實(shí)踐一：紐約地鐵的滋味∕ 127
我的實(shí)踐二：談失戀∕ 130
創(chuàng)作活動(dòng)之四：選擇∕ 133
解說(shuō)：兩封信∕134
補(bǔ)充解說(shuō)：安徒生和亞米契斯的選擇∕ 142
回應(yīng)：含蓄∕ 146
作品示例一：瓷器上的唐詩(shī)∕ 152
作品示例二：溫故知新∕ 154
我的實(shí)踐一：初見(jiàn)∕ 158
我的實(shí)踐二：變好還是變壞∕ 161
創(chuàng)作活動(dòng)之五：組合∕165
解說(shuō)：拼圖∕ 166
補(bǔ)充解說(shuō)：作品的形狀∕ 169
回應(yīng)：還有其他的形狀嗎？∕ 175
作品示例一：天凈沙∕ 178
作品示例二：游蹤∕ 179
我的實(shí)踐一：摸象∕ 184
我的實(shí)踐二：志工、義工一家親∕ 186
創(chuàng)作活動(dòng)之六：表現(xiàn)∕ 193
解說(shuō)：初的動(dòng)機(jī)、后的目的∕ 194
補(bǔ)充解說(shuō)：換個(gè)說(shuō)法∕ 200
作品示例一：馮諼與孟嘗君∕ 205
作品示例二：媽媽和貓∕ 213
我的實(shí)踐一：四月的聽(tīng)覺(jué)∕218
我的實(shí)踐二：網(wǎng)中∕220
附錄一 術(shù)語(yǔ)∕ 225
附錄二 我學(xué)習(xí)的三個(gè)階段∕ 239
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