本書以晚清關(guān)稅制度與對外貿(mào)易的關(guān)系為主題，以晚清發(fā)生的四次重大中外戰(zhàn)爭為主線，將清朝劃分為*次鴉片戰(zhàn)爭前期、兩次鴉片戰(zhàn)爭之間、第二次鴉片戰(zhàn)爭之后、甲午中日戰(zhàn)爭之后及八國聯(lián)軍侵華之后五個階段，全面分析各個階段關(guān)稅制度的變化、對外貿(mào)易規(guī)模的變化及關(guān)稅制度與對外貿(mào)易規(guī)模之間的內(nèi)在聯(lián)系,提出了關(guān)稅制度的變遷與對外貿(mào)易的變化互為因果的結(jié)論。