20世紀初年，發(fā)源于西方國家的“國民外交”概念經由日本進入中國。“國民外交”實質是一種民間外交。近代國人因應于內憂外患的時局，出現了由中等社會發(fā)動和引導、以廣大下層民眾為核心力量的國民參與外交運動。本書中討論的“國民外交”并非是“國民”與“外交”的簡單相加，而是有著深刻的國內外歷史動因。本書通過對近代國人認識、闡述與演繹“國民外交”的歷時性考察，揭示外來“國民外交”的本意和基本內涵，通過厘清中國“國民外交”的淵源脈絡，進而揭示近代國人接受外來思想觀念時，如何以本國國情為基礎，改造外來概念，調適自我觀念，從而在思想和行動上，詮釋不同時期“國民外交”的具體涵義。借以厘清清末民初中國“國民外交”的淵源與流變。