該書為文學(xué)類著作。全書分六個(gè)部分，選取了從東漢到晚晴時(shí)期的二十幾位位文人作為描述的對(duì)象，用生動(dòng)鮮活充滿趣味的文字，建構(gòu)了這些文人的風(fēng)骨、意趣和生平�？此扑槠�式的敘述，卻容納了我國(guó)古代文學(xué)史的大量?jī)?nèi)容。正如作者所言，歷史敘事的建構(gòu)，永遠(yuǎn)都依賴個(gè)體的磚瓦、橫梁和砂漿，沒有個(gè)人敘事的歷史，必然是無法成就的空中樓閣，無法永存的沙塔。如果沒有無數(shù)個(gè)體將歷史內(nèi)化成自己的感受，歷史便失去了存在的意義。如何在宏觀歷史敘述和微觀歷史經(jīng)驗(yàn)中尋找支點(diǎn)，構(gòu)建起屬于自己的歷史感，這便是作者想要在書中尋找的答案。作者試圖通過該書的寫作，將個(gè)人安放在一個(gè)大的空間之中，或者說在一個(gè)大的空間之中去找尋個(gè)人的身影。作者稱這個(gè)空間為中國(guó)盒子，亦是書名的由來。捧起這本書，打開這個(gè)盒子，或許會(huì)在各種碎片組成的空間中窺見作為一個(gè)族群的身影和歷史的一些真實(shí)。