實際上，儒家思想所持的是人道主義者的態(tài)度，對全無實用虛無縹緲的玄學(xué)與神秘主義完全棄之不顧，而是只注重基本的人際關(guān)系，靈異世界神仙不朽又有何用？這種獨具特色的人道主義中最有力的教義，是“人的標(biāo)準(zhǔn)就是人”。
一、孔子思想的特性
時至今日，還能有人熱衷儒家思想嗎？若說是有，豈非怪事。其實這全系于人對善念是否還肯執(zhí)著，而一般人對善念是不會有一股狂熱的。更重要的，似乎是今日之人是否對儒家思想還存有信心。這對現(xiàn)代的中國人特別重要。這個問題是直接指向現(xiàn)代的中國人，揮之不去，也無從拒絕。因為現(xiàn)代有些中國人，甚至曾經(jīng)留學(xué)外國，思想已趨成熟，他們對儒
家所持的態(tài)度與觀點，都顯得心悅誠服。由此我認(rèn)為儒家思想是具有其中心性，也可以說有其普遍性的。儒家思想的中心性與其人道精神之基本的吸引力，其本身即有非凡的力量�？鬃尤ナ篮髷�(shù)百年間政治混亂、思想分歧的時期，儒家思想戰(zhàn)勝了道家、墨家、法家，自然派思想及共產(chǎn)派思想，以及其他林林總總的學(xué)派。在兩千五百年內(nèi)中國人始終奉之為天經(jīng)地 義，雖然有時際遇稍衰，但終必衰而復(fù)振，而且聲勢益隆。與儒家思想抗衡者，除道家在公元后第三至第六世紀(jì)盛行之外，其強敵莫過于佛教。佛教多受宋儒所宗仰，佛教雖無玄妙精微，在儒家人道精神及知識論的闡述上，也只能予以修正，然后即將重點移至儒家經(jīng)典所已有之某些觀念上，而予以更充分之重視，但也并不能將儒家思想根本推翻。這也許是純粹由于孔子個人多年來的聲望地位使然，但是儒家心中非凡的自負(fù)，對本門學(xué)說精當(dāng)之信而不移，因而鄙棄佛教理論而側(cè)目視之，或者給予寬容，當(dāng)時的情形可能正是如此。儒家也以平實的看法否定了莊子的神秘思想，也以此等平實的思想鄙棄了佛教的神秘思想。今天，儒家思想
遇到了更大的敵手，但并不是基督教，而是整套的西方思想與生活以及西方新的社會思潮，這種西方文明全是工業(yè)時代所引起的。儒家思想，若看做是恢復(fù)封建社會的一種政治制度，在現(xiàn)代政治經(jīng)濟(jì)的發(fā)展之前，被人認(rèn)為陳舊無用，自是；若視之為人道主義文化，若視之為社會生活上基本的觀點，我認(rèn)為儒家思想仍不失為顛撲不破的真理。儒家思想，在中國人生活中，仍然是一股活的力量，還會影響我們民族的立身處世之道。西方人若研究儒家思想及其基本的信念，他們會了解中國的國情民俗，會受益匪淺的。
在西方讀者看來，孔子只是一位智者，開口不是格言，便是警語，這種看法，自然不足以闡釋孔子思想其影響之深而且大。若缺乏思想上更為深奧的統(tǒng)一的信念或系統(tǒng)，純靠一套格言警語而支配一個國家，像孔子思想之支配中國一樣，是辦不到的�？追蜃拥耐�望與影響如此之大，對此一疑難問題之解答，必須另自他處尋求才是。若沒有一套使人信而不疑的大 道理，縱有格言警語，也會久而陳腐令人生厭的�！墩撜Z》這部書是孔學(xué)上的圣經(jīng)，是一套道德的教訓(xùn)，使西方人對孔子之有所知，主要就是靠這部書。但是《論語》畢竟只是夫子自道的一套精粹語錄，而且文句零散，多失其位次，因此若想獲得更為充分之闡釋，反須要依賴《孟子》《禮記》等書。孔子總不會天天只說些零星斷片的話吧。所以，對孔子的思想之整體系統(tǒng)若沒有全盤的了解，欲求充分了解何以孔子有如此的威望及影響，那真是緣木求魚了。
簡捷說，孔子的思想是代表一個理性的社會秩序，以倫理為法，以個人修養(yǎng)為本，以道德為施政之基礎(chǔ)，以個人正心修身為政治修明之根柢。由此看來，最為耐人深思之特點是在取消政治與倫理之間的差異。其方法為一倫理性之方法，與法家以講嚴(yán)刑峻法為富國強兵之道截然不同�？鬃拥膶W(xué)說也是斷然肯定的，要求人對人類與社會負(fù)起當(dāng)負(fù)的責(zé)任，所謂以天 下國家為己任，此點與道家的適世玩世又大有不同。實際上，儒家思想所持的是人道主義者的態(tài)度，對全無實用虛無縹緲的玄學(xué)與神秘主義完全棄之不顧，而是只注重基本的人際關(guān)系，靈異世界神仙不朽又有何用？這種獨具特色的人道主義中最有力的教義，是“人的標(biāo)準(zhǔn)就是人”。就憑這條教義，一個常人只要順著人性中的善去行，就算初步奉行儒家的為人之道了，并不必在什么神祇上去尋求神圣理想中的完美。
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