本書(shū)精選了美國(guó)中國(guó)婦女和性別史創(chuàng)始學(xué)者曼素恩教授論文十三篇，附錄其弟子論文四篇。選錄的論文以發(fā)表時(shí)間先后排列，涵蓋了曼教授影響深遠(yuǎn)的學(xué)術(shù)生涯，主題包括婦女史和性別研究的理論和方法、精英婦女生活與寫(xiě)作（包括政治書(shū)寫(xiě)）、婦女貞節(jié)現(xiàn)象、性別制度與國(guó)家政策和經(jīng)世論述、家庭婚姻、女性旅行、婦女勞動(dòng)、城市家庭生活、性（sexuality），以及陽(yáng)剛和陰柔的概念與社會(huì)實(shí)踐。這些課題以明清為主，下達(dá)民國(guó)，兼及越南、東亞和南亞，或是新創(chuàng)，或從新的角度重審舊課題，建樹(shù)了如何運(yùn)用婦女和性別史的新視角拓展和加深中國(guó)史研究的樣板。縱觀本集的論文不但可以領(lǐng)略曼教授研究思想、方法和風(fēng)格的端倪，也可見(jiàn)中國(guó)婦女和性別史領(lǐng)域發(fā)展的史跡。