管仲是春秋時期的政治家，他有句名言：“倉廩實而知禮節(jié)，衣食足而知榮辱�！边@句話反映了物質(zhì)生活與社會文明的關(guān)系，受到人們的肯定。

孔子對管仲的評價很高，他曾說： “微管仲，吾其被發(fā)左衽矣�！币馑际钦f，管仲輔助齊桓公做諸侯霸主，一匡天下；要是沒有管仲，我們都會披散頭發(fā)，左開衣襟，成為蠻人統(tǒng)治下的老百姓了。這話是有一定道理的。如果沒有管仲提出的“尊王攘夷”主張，中原諸侯在當(dāng)時真有可能敗于夷狄，華夏文明也無法延續(xù)。

管仲，字夷吾，潁上（今安徽省潁上縣）人，姬姓后裔。他祖上是貴族，后來家道中落，淪為平民。

管仲的青少年時代生活在社會下層，郁郁不得志。他曾經(jīng)為“圉人”，替人牧馬，后來同好友鮑叔一同在南陽經(jīng)商。管仲經(jīng)常欺侮鮑叔，賺了錢，總是要多拿一些。鮑叔知道管仲家里很貧困，比他更需要錢來養(yǎng)家糊口，從不與他計較。做生意時，多由管仲來策劃、籌算。但他們失敗的時候多，賺錢的時候少，《說苑》說管仲“三辱于市”，就是指此。而鮑叔并不認(rèn)為管仲愚笨，把經(jīng)商失敗看成是“時有利時不利”的原因。后來管仲出去求仕，但都沒有做多久就被辭退了。鮑叔也不認(rèn)為是管仲無能，而認(rèn)為是生不逢時。管仲還當(dāng)過兵，但打仗時總是逃跑在先。鮑叔也不認(rèn)為是管仲怯懦，而認(rèn)為是由于他有老母在堂，要保全性命來奉養(yǎng)老母�？傊�，鮑叔認(rèn)定管仲是個有大才能的賢人，對他的所作所為都非常支持。

這個故事既可以說明鮑叔崇拜管仲、信賴管仲，同時也說明，一個能成大事的人，可能也會有一些小缺點，這是白璧微瑕，不傷大體。

后來，管仲輔佐齊國公子糾，鮑叔輔佐其弟公子小白。

公元前 686年，齊襄公逝世，他的堂弟公孫無知篡位，公子糾和小白出逃別國避難。公元前 685年春，齊大夫雍廩殺了公孫無知，齊國國君位空缺，公子小白準(zhǔn)備從莒國入齊國即位，而魯國卻支持其兄公子糾，管仲半路上暗中埋伏，射箭射中了小白的帶鉤，小白裝死，騙過了管仲。最終小白率先進(jìn)入齊國即位，成為齊桓公。鮑叔則向魯莊公要求處決公子糾，并把管仲交給齊國。

在鮑叔的強烈推薦下，齊桓公不計前嫌，拜管仲為相，甚至尊其為“仲父”。管仲在齊國實行了一系列的改革，倡議“尊王攘夷”，終于幫助齊桓公成就了霸業(yè)。

管仲的政治才能自不必說，他還是一位高超的經(jīng)濟學(xué)家。齊桓公問管仲富國之策，并建議對房屋樓臺、樹木、六畜、人口征稅，管仲一一否定之后，鄭重提出了自己的富國策——“唯官山海為可耳”。“官山�！本褪前焉酱ê秃Ｑ筚Y源收歸國有，意即鹽鐵專賣。管仲由此首次在中國歷史上提出了鹽鐵專賣制度。

他還用優(yōu)惠政策刺激商貿(mào)，通過鼓勵奢侈消費拉動內(nèi)需。他非常善于運用經(jīng)濟杠桿干預(yù)人們的生活，而不是用行政命令，這是非常高明的。

管仲任齊國相國時，居所富麗堂皇，極盡奢華。但司馬遷著《管晏列傳》時卻說，盡管管仲比國君都富裕，生活標(biāo)準(zhǔn)也超過了他的行政級別，齊國人民卻不認(rèn)為管仲奢侈。他的真實主張是奢儉并重，即不一味強調(diào)節(jié)用，也明確提出“高消費”的主體是君主、統(tǒng)治階級上層和巨商富賈。以現(xiàn)代觀點看來，管仲所倡導(dǎo)的奢侈消費，只是讓“富者散資于民”的一種手段，根本目的還是以消費促生產(chǎn)。由此可見他富有遠(yuǎn)見卓識。

管仲病危的時候，齊桓公到他的病榻前看望，問誰能做下任丞相時，提出要任鮑叔為相。而管仲卻堅決反對，認(rèn)為鮑叔雖是君子，為人近乎完美，但過于清白而容不得一絲丑惡，不適合做丞相。管仲最后推薦了隰朋。

易牙知道了這件事，就到鮑叔那里挑撥離間，說：“管仲的相位本是您推薦的，現(xiàn)在他病了，國君前去詢問后任，他卻說您不行，反而推薦隰朋，我覺得這很不公平啊�！倍�鮑叔卻笑著回答他：“我當(dāng)初之所以要推薦管仲，就是因為他忠于國家，對朋友也沒有私心。而至于我，要是讓我做司寇，捉拿壞人，還綽綽有余。要是讓我掌管國政，像你們這樣的人怎么可能有容身之地？”

管仲就是這樣的一個人，胸中有大格局，不講私情，不喜小恩小惠。幸好鮑叔理解他，“管鮑之交”真是讓人感動啊！

本書全面介紹了管仲的一生，展現(xiàn)了這位春秋名相的風(fēng)采和功績。