構(gòu)建一個受歡迎的開發(fā)者平臺和一個被數(shù)百萬開發(fā)者使用的API是一名軟件工程師在職業(yè)生涯中最具挑戰(zhàn)和最具成就的工作之一。你將在本書中學(xué)會如何完成這一工作。API是現(xiàn)代軟件開發(fā)的核心。它為開發(fā)者解決了一個常見的難題：作為一名軟件工程師，如何將自己的代碼公開給其他開發(fā)者去使用，以及如何讓他們基于自己的代碼進(jìn)行創(chuàng)新�，F(xiàn)代軟件開發(fā)的過程非常像搭建樂高積木。作為開發(fā)者，你可以訪問大量提供公開服務(wù)的API，這些服務(wù)涵蓋支付、通信、授權(quán)和身份認(rèn)證等領(lǐng)域。在構(gòu)建一個新的軟件時，軟件工程師的工作就是使用這些API來組合新產(chǎn)品，重用他人的代碼可以大大節(jié)省自己的時間，并且可以避免一些重復(fù)造輪子的工作。很多軟件工程師在小時候很喜歡玩樂高，長大后依然如此。誰又不愛玩樂高呢？畢竟樂高那么有趣，可以使用那些彼此無縫連接的彩色碎片拼接出滿意的東西。但是如果可以自己創(chuàng)建樂高積木本身呢？如果不僅可以創(chuàng)建樂高套件，還可以創(chuàng)建樂高零件本身，并讓其他人基于你的成果進(jìn)行創(chuàng)新，那不更好嗎？在你構(gòu)建自己的API時，實(shí)際上就是在為其他開發(fā)者創(chuàng)建你自己的樂高零件。API在計算機(jī)科學(xué)領(lǐng)域并不算什么新概念，早在20世紀(jì)60年代，一些開發(fā)者就開始為第一種編程語言構(gòu)建開發(fā)者之間共享的標(biāo)準(zhǔn)庫，讓其他開發(fā)者可以在不知道標(biāo)準(zhǔn)庫內(nèi)部代碼的情況下使用這些標(biāo)準(zhǔn)庫提供的功能。在20世紀(jì)70年代和20世紀(jì)80年代，隨著網(wǎng)絡(luò)的誕生，計算機(jī)之間開始相互連接，第一個網(wǎng)絡(luò)API隨之出現(xiàn)，開發(fā)者們開始通過遠(yuǎn)程過程調(diào)用（Remote Procedure Call，RPC）的方式調(diào)用網(wǎng)絡(luò)API所暴露出來的一些服務(wù)。有了遠(yuǎn)程過程調(diào)用，開發(fā)者們開始通過網(wǎng)絡(luò)提供功能和調(diào)用遠(yuǎn)程庫，就像使用本地資源一樣。像Java這樣的編程語言提供了進(jìn)一步的抽象和復(fù)雜度，它們使用消息中間件服務(wù)器來管理和組織這些遠(yuǎn)程服務(wù)。在20世紀(jì)90年代，隨著互聯(lián)網(wǎng)的興起，許多公司希望標(biāo)準(zhǔn)化構(gòu)建和公開API的方式。例如，Microsoft的公共對象請求代理體系結(jié)構(gòu)（Common Object Request Broker Architecture，CORBA）、組件對象模型（Component Object Model，COM）和分布式組件對象模型（Distributed Component Object Model，DCOM）等標(biāo)準(zhǔn)都試圖成為在網(wǎng)絡(luò)上提供服務(wù)的一種可執(zhí)行的標(biāo)準(zhǔn)。但問題是這些標(biāo)準(zhǔn)大多數(shù)管理起來很復(fù)雜，并且要求在網(wǎng)絡(luò)的兩端使用類似的編程語言，有時還需要在本地安裝部分遠(yuǎn)程服務(wù)（通常稱為樁代碼Stub）才能進(jìn)行訪問。這種情況可以說是一團(tuán)糟�；ヂ�(lián)統(tǒng)一的夢想很快變成了配置和限制的噩夢。在20世紀(jì)90年代末期和21世紀(jì)早期，通過網(wǎng)絡(luò)應(yīng)用程序接口（Web API）訪問遠(yuǎn)程服務(wù)的方式成為一種更加開放和標(biāo)準(zhǔn)的方式。首先是簡單對象訪問協(xié)議（Simple Object Access Protocol，SOAP）和可擴(kuò)展標(biāo)記語言（Extensible Markup Language，XML）得到了廣泛使用；然后，表現(xiàn)層狀態(tài)轉(zhuǎn)換（Representational State Transfer，REST）和JavaScript對象表示法（JavaScript Object Notation，JSON）開始流行，這些技術(shù)使訪問遠(yuǎn)程服務(wù)變得更加容易和標(biāo)準(zhǔn)化，而且不依賴于任何客戶端代碼或編程語言。我們將在本書中介紹這些比較受歡迎和有用的技術(shù)。