20世紀40年代以來，國際上的經濟學、哲學和社會科學各領域都取得了巨大的理論進展，也隨之出現了一大批大師級的思想家，并相應產生了許多理論艱深、思想深邃、影響深遠的學術著作。
　　在當代經濟學、哲學和其他社會學科的殿堂中，可謂是群星燦爛，大家輩出。這些當代思想大家的著作，代表了國際學術界反思和探討人類社會構成、運作及變遷機理的前沿理論探索。尤其是自20世紀60年代以來，在各學科以及各領域中，許多學術思想大家已經破除了學科壁壘和門戶之見，經常產生跨學科和跨研究領域的思想對話。在經濟學（特別是在福利經濟學和社會選擇理論）、倫理學、政治哲學、法學、社會學諸領域中，一些學術思想大家經常關注同一類社會現象，探討同一類經濟與社會理論問題，著書立說，從而拓寬人們的視野，推進人類對經濟和社會現象的認識，并進而把人類社會反思自身存在等問題的知識不斷推向前沿和理論深處。
　　1978年以來，伴隨著中國40年來的思想解放和改革開放的歷史進程，國內學術界翻譯出版了大量西方古代、近代乃至當代的一些哲學社會科學的學術著作。但是，值得注意的是，仍有很多當代的有思想價值的學術著作被中國學界和翻譯界所忽視，尤其是哲學、經濟學、社會科學的跨學科方面的一些理論艱深、探索前沿的學術專著，以及一批艱澀難懂和難以翻譯的著述，至今仍然未有譯介。
　　經反復醞釀和挑選，我們選編了這套“人類經濟社會思想探索前沿叢書”。這套叢書將覆蓋諸多現在被人為劃分為門類的學科，包括經濟學、哲學、倫理學、政治哲學、法學、人類學、社會學等學科的前沿思想及各學科的交叉領域。我們希望把這套叢書做成一個開放的系統，不斷把已有的和新近出現的世界各國學術界真正有思想的經濟社會理論探索的著作和菁華引介到中文世界中來，從而期盼未來中國學術思想界也能與世界上的同行們同步思考，并為未來中國的經濟發(fā)展和社會變遷提供思想資源，奠定一些深層的理論認識基礎。