20世紀90年代開始，居民消費需求不足的問題日漸凸顯。我國居民消費率遠低于一般發(fā)展中國家和發(fā)達國家，城鄉(xiāng)居民消費差距也在不斷增大，尤其是城鄉(xiāng)居民各類服務支出消費不平等遠遠超過總消費不平等。我國提出擴大居民消費需求的戰(zhàn)略已有很長一段時間，政府就“如何擴大居民消費”實施了多方面的積極政策舉措。特別是2007年底國際金融危機爆發(fā)以來，我國政府果斷采取應對危機沖擊的家電下鄉(xiāng)、家電以舊換新、汽車下鄉(xiāng)等消費刺激政策，但這些逆經(jīng)濟周期的短期應急措施并非是使消費增長的“長效藥”。中國經(jīng)濟進入新常態(tài)后，政府轉(zhuǎn)為注重供需匹配共同發(fā)力來擴大居民消費需求，結(jié)合稅收改革、服務業(yè)發(fā)展和經(jīng)濟轉(zhuǎn)型升級、城鄉(xiāng)區(qū)域協(xié)調(diào)發(fā)展等非消費制度供給，在破除制約居民消費需求和消費升級的體制機制障礙上取得了進展。2012年開始，我國居民消費率雖然有所上升，但居民消費需求偏低的問題仍未能得到根本性解決，不同群體之間、城鄉(xiāng)之間和地區(qū)之間的居民消費不平等程度也在不斷增大，如何建立提高居民消費能力的長效機制成為值得研究的重要問題。
　　構(gòu)建提高居民消費能力的長效機制必須破解一些體制機制障礙。一方面，我國城鄉(xiāng)居民實際收入水平增長偏低、城鄉(xiāng)居民各類收入的占比不合理、國民收入分配結(jié)構(gòu)嚴重失衡、居民收入差距日益擴大已是不爭的事實，失衡的收入分配體制機制成為提高居民實際消費能力的主要障礙；另一方面，我國制都存在矛盾；社會保障力度整體不夠、社會保障待遇銜接及調(diào)整緩慢等；地方政府財政支出對醫(yī)療、養(yǎng)老、教育、保障性住房、廉租房等公共服務領(lǐng)域投入相對不足，中等收入群體稅負較重，房產(chǎn)稅、遺產(chǎn)稅尚未發(fā)揮調(diào)節(jié)作用等；以及局部性、暫時性的消費刺激政策體制機制逐漸成為進一步釋放居民潛在消費能力的主要障礙。因此，從長期來看，想要提高居民整體消費能力，亟須改善制約居民實際消費能力增長的結(jié)構(gòu)性收入分配不公（包括居民間收入差距與國民收入分配結(jié)構(gòu)）和破解制約居民潛在消費能力釋放的體制機制障礙。
　　我國“十二五”規(guī)劃首次明確提出應建立擴大居民消費需求的長效機制，這標志著我國擴大消費正式進入制度化軌道。黨的十七屆五中全會也指出，“堅持擴大內(nèi)需特別是消費需求的戰(zhàn)略，必須要增強居民的消費能力，充分挖掘內(nèi)需巨大潛力，著力破解制約擴大內(nèi)需的體制機制性障礙”；黨的十八大提出，“須牢牢把握住擴大內(nèi)需的戰(zhàn)略基點，加快建立擴大居民消費需求的長效機制，釋放居民的消費潛力”；黨的十九大進一步強調(diào)，“完善促進消費的體制機制，增強消費對經(jīng)濟發(fā)展的基礎性作用”。建立擴大居民消費的長效機制是加快轉(zhuǎn)變經(jīng)濟發(fā)展方式的現(xiàn)實需要，也是解決現(xiàn)實民生問題的重要舉措。從“建立”到“加快建立”擴大居民消費需求長效機制的政策主張來看，擴大消費已經(jīng)成為近年來我國政府經(jīng)濟工作的重點，反映了經(jīng)濟持續(xù)健康增長運行需消費穩(wěn)定增加的迫切要求。因此，本書將以收入分配和體制機制為重要突破口，進一步增強城鄉(xiāng)居民的實際消費能力和釋放城鄉(xiāng)居民的潛在消費需求，構(gòu)建提高城鄉(xiāng)居民整體消費能力和擴大內(nèi)需的長效機制，切實推進經(jīng)濟結(jié)構(gòu)戰(zhàn)略性調(diào)整和實現(xiàn)經(jīng)濟發(fā)展方式轉(zhuǎn)變。
　　本書沿著“理論-實證-政策”的基本邏輯思路，首先全面分析了我國總需求結(jié)構(gòu)、消費投資結(jié)構(gòu)、居民消費不足的基本特征事實，以及影響居民消費能力的收入分配與體制機制因素的主要特征及作用機理。其次設計如何增強居民實際消費能力和釋放潛在消費能力兩條研究主線，構(gòu)建了基于“收入分配一提高實際消費能力”和“體制機制一提高消費意愿一釋放潛在消費能力”傳導路徑的理論分析框架，擬就收入分配偏態(tài)、體制機制偏態(tài)與居民消費需求的關(guān)系，分別從國民收入分配結(jié)構(gòu)、收入差距與消費需求；收入結(jié)構(gòu)與服務消費需求；城市化水平與消費需求；收入不平等與消費不平等；養(yǎng)老保險、醫(yī)療保險與消費需求；退休養(yǎng)老制度與消費需求；政府支出結(jié)構(gòu)與消費需求共七個方面進行細致的理論與實證研究。最后從完善收入分配等體制機制的宏微觀視角，分析了提高居民消費能力長效機制的關(guān)鍵、主要內(nèi)容、主要目標、重點難點，并建立了可操作性的提高居民實際消費能力長效機制的收入分配政策體系，以及構(gòu)建釋放居民潛在消費能力長效機制的體制機制改革的政策體系。
　　本書共分為十一章，以下為各章節(jié)的主要內(nèi)容和基本結(jié)論。
　　第一章為緒論。對本書的研究背景與意義、創(chuàng)新點與不足、觀點與結(jié)論等進行了概括。
　　第二章首先全面分析了總需求結(jié)構(gòu)、最終消費支出結(jié)構(gòu)、平均消費傾向和邊際消費傾向、三大需求對國內(nèi)生產(chǎn)總值（GDP）增長的貢獻率和拉動，消費品零售總額與固定資產(chǎn)投資總額增長率、居民消費差距不斷擴大等基本特征事實，從宏觀層面上揭示了我國投資和消費失衡，居民消費需求不足的總體狀況；其次從收入水平、收入來源結(jié)構(gòu)、收入分配結(jié)構(gòu)和收入差距等收入分配的長期變化特征，以及城鄉(xiāng)二元結(jié)構(gòu)、社會保障、政府支出結(jié)構(gòu)、消費環(huán)境等體制機制視角，剖析了制約居民實際消費能力增長和居民消費潛力釋放的政策背景、作用機理與形成原因。本章所歸納的關(guān)于消費需求、收入分配和體制機制的典型事實是后續(xù)各章研究的基礎，為后續(xù)理論模型和實證研究提供所需解釋的關(guān)鍵經(jīng)濟現(xiàn)象。
　　第三章建立了一個包含人力資本人口分組的新古典經(jīng)濟增長模型，從理論上分析了勞動收入份額、收入差距與總消費三者之間的關(guān)系，然后使用1993—2017年的省際面板數(shù)據(jù)，采用動態(tài)GMM估計方法，重點檢驗國民收入分配結(jié)構(gòu)、城鄉(xiāng)居民收入差距以及它們的交互作用對中國居民消費率的影響，揭示了中國消費率偏低的動態(tài)形成機制。研究發(fā)現(xiàn)，勞動收入份額和城鄉(xiāng)收入差距是居民消費增長緩慢最根本的原因，勞動收入份額對居民消費的提升作用會隨著城鄉(xiāng)收入差距的持續(xù)上升而被弱化，尤其是城市化率比較低的地區(qū)。