本書以經(jīng)濟(jì)學(xué)和生態(tài)學(xué)為基礎(chǔ)，就令人困惑的“就業(yè)與環(huán)境”爭論提出了真知灼見，并提出了一個建立更宜居關(guān)系的路徑。為避免出現(xiàn)極端的觀點，即經(jīng)濟(jì)增長將破壞或拯救我們的自然環(huán)境，本書堅持更為客觀的立場，闡明了為什么一些國家的自然環(huán)境比40年前更好或更糟。本書從生態(tài)學(xué)的視角確定了24個能夠支持經(jīng)濟(jì)福利實現(xiàn)的關(guān)鍵生態(tài)服務(wù)要素。對這些服務(wù)及其基本生態(tài)影響的解讀，將那些易受經(jīng)濟(jì)發(fā)展影響的服務(wù)與那些不易受影響的服務(wù)區(qū)分開來。本書從經(jīng)濟(jì)學(xué)的角度考察了市場有效運行的條件，并將其與無效運行的條件進(jìn)行區(qū)分。