勒內(nèi)·笛卡爾（René Descartes，1596年3月31日-1650年2月11日），1596年3月31日生于法國(guó)安德爾-盧瓦爾省的圖賴訥（現(xiàn)笛卡爾，因笛卡爾得名），1650年2月11日逝于瑞典斯德哥爾摩，法國(guó)哲學(xué)家、數(shù)學(xué)家、物理學(xué)家。他對(duì)現(xiàn)代數(shù)學(xué)的發(fā)展做出了重要的貢獻(xiàn)，因?qū)�幾何坐�?biāo)體系公式化而被認(rèn)為是解析幾何之父。他還是西方現(xiàn)代哲學(xué)思想的奠基人之一，是近代唯物論的開拓者，提出了“普遍懷疑”的主張。他的哲學(xué)思想深深影響了之后的幾代歐洲人，并為歐洲的“理性主義”哲學(xué)奠定了基礎(chǔ)。

笛卡爾為世人熟知的是其作為數(shù)學(xué)家的成就。他于1637年發(fā)明了現(xiàn)代數(shù)學(xué)的基礎(chǔ)工具之一——坐標(biāo)系，將幾何和代數(shù)相結(jié)合，創(chuàng)立了解析幾何學(xué)。同時(shí)，他也推導(dǎo)出了笛卡爾定理等幾何學(xué)公式。值得一提的是，傳說著名的心形線方程也是由笛卡爾提出的。

在哲學(xué)上，笛卡爾是一個(gè)二元論者以及理性主義者。他是歐陸“理性主義”的先驅(qū)。關(guān)于笛卡爾的哲學(xué)思想，著名的就是他那句“我思故我在 ”。他的《第一哲學(xué)的沉思》（又名《形而上學(xué)的沉思》）至今仍然是許多大學(xué)哲學(xué)系的必讀書目之一。

在物理學(xué)方面，笛卡爾將其坐標(biāo)幾何學(xué)應(yīng)用到光學(xué)研究上,在《屈光學(xué)》中第一次對(duì)折射定律作出了理論上的推證。在他的《哲學(xué)原理》第二章中以第一和第二自然定律的形式首次比較完整地表述了慣性定律，并首次明確地提出了動(dòng)量守恒定律。這些都為后來牛頓等人的研究奠定了一定的基礎(chǔ)。