其實(shí)巴赫金從未使用“對話”或“對話主義”來命名他的任何一部著作。但他在法國和美國最有影響的權(quán)威解釋者托多洛夫和赫奎斯特則都選取“對話”作為巴赫金理論的核心標(biāo)志。托多洛夫用《對話的原理》來評介巴赫金的著作，而赫奎斯特則將他編譯的巴氏論文集命名日《對話的想像》。他們都將巴赫金的理論翻譯、傳釋、介紹給他們的國人，并影響了后來的許多學(xué)者。所以有位名叫貝洛斯托斯基的巴赫金專家曾斷言：“對話”的巴赫金是一個(gè)近年來為巴赫金學(xué)的學(xué)者們所提升的形象，對話批評則是以他為名制造出來的一個(gè)學(xué)術(shù)“企業(yè)”。
    當(dāng)然，巴赫金確曾反復(fù)論述，并從根本上認(rèn)定人類生活的本質(zhì)即是“對話”，人類最基本的關(guān)系就是一種對話關(guān)系。巴赫金推翻了歷來人們視對話為手段、方法的成見，斷然宣稱：“一切都是手段、對話才是目的。單一的聲音，什么也結(jié)束不了，什么也解決不了，兩個(gè)聲音才是生命的最低條件，生存的最低條件�！卑秃战鹨赃@種對話觀來分析陀思妥耶夫斯基的作品，發(fā)現(xiàn)了不同于獨(dú)語（獨(dú)自）時(shí)代的精神領(lǐng)域內(nèi)的眾多對話層次：作者與人物，人物與人物，作者與讀者，人物與讀者等一系列的交往方式。這是一種復(fù)調(diào)式多聲部的對位性的全面對話。在“時(shí)空交融”的變異中，多重聲音，多種解題方式“共展并陳”，形成眾聲喧嘩、百家爭鳴的“雜語”局面。這種轉(zhuǎn)型期的文化特征在民間文化中表現(xiàn)為“狂歡節(jié)”形式�？駳g節(jié)是一個(gè)沒有觀眾也沒有導(dǎo)演的自由平等的烏托邦，它嘲笑一切等級差異，褻瀆神圣，頌揚(yáng)平等。這種狂歡化實(shí)際上是對巨大的歷史轉(zhuǎn)型時(shí)期權(quán)威話語失去絕對統(tǒng)治地位而趨于多元、對話的現(xiàn)實(shí)景觀的一種隱喻。
    巴赫金的這一系列思想近年來迅速得到了西方理論界青睞。這一方面當(dāng)然來自巴赫金對話理論自身的包容性和啟發(fā)性，另一方面卻在于西方理論界批評界的緊迫需要。20世紀(jì)以來，西方批評在經(jīng)歷了獨(dú)標(biāo)異說的片面深刻和理論創(chuàng)建期的轟動(dòng)效應(yīng)之后，又都不可避免地暴露出各自理論的局限與缺憾。