第4章追求心靈的平安喜樂
    有人曾經說過，最漫長的旅行其實就在內心深處。心靈之旅是非常深入的個人化旅程。
    心靈之旅可能開始于你渴望了解什么是永恒，或者，什么是整個宇宙中最為強大的信念力量的那一刻。通常，心靈之旅會涉及對生命意義和目的的找尋，或是強烈參與生活的渴望。直到現(xiàn)在，還有很多人相信靈性能夠促進心理健康和身體健康，并且他們所追求的心靈平安是整體健康的重要組成部分之一。
    似乎所有人每時每刻都在經歷著精神上的渴望。全世界存在20多種主要的宗教形式，以及數(shù)以千計的精神表達方式。對于現(xiàn)代遺傳學的精神而言，一些科學家已經找到了人類精神的生物基礎，那就是能夠控制我們的心靈體驗和渴望的基因，美國國家癌癥研究所的研究人員迪安·漢默（DeanHamer）認為自己就發(fā)現(xiàn)了這樣一條基因。無論生物學的角色是怎樣的，心靈體驗和表達都是個體與其文化之間復雜作用的清晰表達。
    每個人都對自己的存在充滿疑問：我與某些東西是聯(lián)結的嗎？或者我是單獨的，孤立的？又或者，是與外界割裂的？對于不同的人，靈性可能涉及多種不同的方法，它有多種定義。在促進健康方面的書刊中，靈性（spirituality）通常被定義為與自己、重要的人，以及社會的廣泛聯(lián)結。許多專家也認同靈性涉及能夠提供生命的意義和目的的個人信念系統(tǒng)。對于某些人，這種自我價值體系可能還包括對于高等權力的信仰和敬畏，這很可能需要通過有組織的宗教才得以表達。而對于另一些人，靈性的范圍可能是非宗教的，并且是能夠反映出在行為方面的自我價值體系核心的，例如，志愿者工作。在任何情況下，靈性都為我們在比自身更為廣泛的領域內提供了一種參與感，以及對自然和宇宙的整體感。
    生活中的靈性
    每個人對于自己的存在都充滿疑問：我與某些東西存在聯(lián)結嗎？或者我是孤立的，與外界割裂的？我的價值觀能夠指導我的人生嗎？如果沒有道德羅盤，我是否就會隨波逐流呢？又是什么使得我的生命有意義呢？尋找這些問題的答案是人類心靈之旅的一部分。
    與自身及他人的聯(lián)結.通過“我是誰，我是否存在自我意識，并建立了自尊”這樣的問題與自己進行交流。通過這樣的練習，你會變得更加有慈悲心，會成為一個更好的聽眾，也會逐漸增強內在力量。
    靈性也涵蓋了對自己負責和對自己的人生進行管理的方面。精神健康將會影響我們愛的能力、同情心、喜悅、寬恕、利他主義以及履約。它可以成為壓力、玩世不恭、憤怒、恐懼、焦慮、過分執(zhí)著以及悲觀的解毒劑。
    與重要的人形成一種積極的關系也是精神健康和成長中至關重要的部分。健康的關系涵蓋了親密和遠離之間的平衡，并具有相互支持，良好的溝通，以及關懷行為的特點。擁有強烈的個人關系能夠提高自尊，并賦予生命更為深遠的含義。
    與社會之間的聯(lián)結包括享受學校、工作場所，以及鄰里之間的建設性關系。多項研究已經證實了社會連通性和個體健康與幸福的積極結果之間存在一定的聯(lián)系。有證據(jù)顯示，社會參與和活動與老年人認知功能以及低死亡率的維持相關。一般來說，一個人社會網(wǎng)絡的大小，以及他的聯(lián)結感強度與出現(xiàn)的危險行為成反比，例如，飲酒和吸煙、久坐不動，以及引發(fā)肥胖的行為。 
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