我是阿特伍德先生，我仍在您左右。我說過將告訴您我對埃爾維娜·卡斯頓小姐及其書信首次了解的情況。在一個簡短的介紹后，我或許能使您理解引向第一次審判的幾個月中我們的情況。您會回憶起，盡管我們有最初的疑慮，但我和同伴預(yù)估了在一個很棒的陪審團面前取勝的可能性。按照我們的觀點，約翰·布朗前后自相矛盾的表述削弱了他自己陳述的可信度，比如他對在巴里和史密斯曾展示出的尸體是否像約翰·希爾蒙時發(fā)表的觀點。我們認(rèn)為曾經(jīng)期待用來對抗對方的證據(jù)也不大具有可行性。比如，約翰·希爾蒙最近有因為接種天花而產(chǎn)生的疤痕，尸體也有這樣的疤痕，這一點無疑支持希爾蒙夫人的觀點。但是保險公司經(jīng)過努力得到的一個醫(yī)生的觀點認(rèn)為，尸體上的疤痕離當(dāng)前太近，不可能是希爾蒙的。布朗的證詞曾作出高度不可能的判斷，他說徒步旅行者“喬·伯克利”同意希爾蒙從胳膊上用小刀取得天花病毒來臨時給喬接種。我們認(rèn)為陪審員不可能相信這樣的故事，尤其是當(dāng)他們了解到保險公司的醫(yī)生已經(jīng)在事后消除了接種疤痕并“失去”疤痕的時候，因此我們選擇的專家不能檢驗出來。
    我們認(rèn)為，另一個被告的不恰當(dāng)?shù)淖C據(jù)來自米勒醫(yī)生，他曾在希爾蒙與保險公司簽訂保險合同前應(yīng)保險公司的要求對希爾蒙進行體檢。米勒醫(yī)生在被詢問之下不得不承認(rèn)，希爾蒙在填寫保險申請表的身高一欄時將身高寫明為“五英尺十一英寸”。但是這位好醫(yī)生卻聲稱希爾蒙幾天后向他承認(rèn)自己只有“五英尺九英寸”。這次醫(yī)生進行了實際測量并注意到了這一較低的身高，他將這一不常見的事件記進了自己的總賬簿（這是記錄他病人支付賬目的本子）。我們認(rèn)為，這一行為有違于人們的日常經(jīng)驗，這一行為既不能說明希爾蒙無辜，也不能說明希爾蒙有罪。因此我們想不出希爾蒙這樣做的任何理由。醫(yī)生做假證或偽造證據(jù)也不具有令人信服的解釋力，我們希望向陪審團論辯此事。
    這些算計和我們深信的陪審團非常厭惡的布坎的行為，以及找們當(dāng)事人的人格魅力（格林先生認(rèn)為莎莉·希爾蒙的寡婦身份對我們來說是一份資產(chǎn)，這一點他是對的），合力使得我們的希望大增。但我們一再低估了我們對手的不誠實。
    在1881年6月，我們代表當(dāng)事人提起訴訟后的幾個月，我們收到一份通知，說被告將啟用愛荷華州麥迪遜堡的埃爾維娜·卡斯頓小姐的證言。我們不知道卡斯頓小姐會對希爾蒙夫人和保險公司做什么，不過我們當(dāng)然有興趣知曉她將做什么。我們希望她是這場日漸漫長的訴訟中最后一個聲稱埋葬在橡木山公墓的尸體就是她失蹤的親戚的證人。不過，她的身份似乎更加危險：記者。
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