很高興看到《酷玩經(jīng)濟學》分冊在中國出版。2011年的夏天和秋天，我正巧在北京對外經(jīng)濟貿(mào)易大學住了一段日子，對中國和它美妙的人民與文化有了更多的認識。每當想到自己寫下的句子經(jīng)過翻譯，變成了一門外國讀者使用的外國語言，感覺總有點怪怪的，可如今我住在中國，又有了一些中國朋友，能跟他們分享我的作品，實在很榮幸。這下，我可以靠著重讀自己的書來鉆研漢語啦！
    本書及其宏觀經(jīng)濟學分冊（有望在2012年底問世）的目標，是以好玩的方式來介紹經(jīng)濟學，好讓讀者覺得它有趣又相關(guān)。我們都知道經(jīng)濟學很重要，但不是所有人都知道經(jīng)濟學還很酷，有很多了不起的故事、想法和個性。遺憾的是，這些了不起的故事、想法和個性，往往湮沒在了厚厚教科書連篇累牘的圖表和公式里。找到這些寶藏，與各位讀者分享，激勵著我（還有我的合著者，插畫家格蘭迪·克萊恩）撰寫本書。
    我倒不是說圖表和公式不重要；這本書里也少不了它們，你會看到一些的。但給個動機，吊著讀者的胃口叫他們大呼過癮，樂意往下讀，這同樣很重要。本書便嘗試用卡通的形式來提供這一動機，切中經(jīng)濟學、經(jīng)濟學人、經(jīng)濟學概念迷人的本質(zhì)：亞當·斯密和“看不見的手”，約翰·納什和“囚徒困境”，拍賣經(jīng)濟學、不確定性和競爭市場……倘若你能站在合適的角度去看它們，就不難理解為什么會有那么多人（包括我在內(nèi)）愛上經(jīng)濟學了。
    這里有個很好的例子，也即介紹經(jīng)濟學是怎么一回事的“大問題”。許多教科書會說，經(jīng)濟學就是“研究稀缺資源如何分配”。多乏味啊！本書則引入“自私混蛋”（有人不愿賣掉自己的孩子，因為……他覺得孩子們會值更多錢！）的典型形象，接著問：倘若世界上全是這種自私混蛋，世界會變成什么樣子呢？
    不管你信不信，這個問題便是經(jīng)濟學的核心。有時候，個別人追求自利，能實現(xiàn)整體上的良性結(jié)果；也有時候，個體利益卻導致災難。分配稀缺資源分配，只是微觀經(jīng)濟學的應用之一：理解放手不管的“自由市場”做法什么時候好，什么時候糟。
    這些概念在當今中國尤顯重要�！熬哂兄袊�特色的社會主義”對自由市場概念更為強調(diào)，給了個人更大的自由去追求自我利益。這幫助中國在過去幾十年里實現(xiàn)了巨大的經(jīng)濟增長，但它同時也帶來了諸如交通擁堵和污染等問題。閱讀本書，有助于讀者們理解自由市場做法的優(yōu)勢與局限。
    另一點重要因素是中國的世界影響力不斷增長。我的學術(shù)工作——以及我在對外經(jīng)貿(mào)大學的教職——涉及到氣候變化問題。表面上看來，氣候變化和經(jīng)濟學沒什么關(guān)系，其實不然。經(jīng)濟學有助于解釋為什么氣候變化是威脅：因為污染帶來了“外部成本”，個體自利會令得社會走向歧途。經(jīng)濟學還有助于解釋該怎樣應對氣候變化：采用碳稅或類似政策，給排放二氧化碳定出價格，將“外部成本內(nèi)部化”，此后就靠自由市場的力量去減少污染，開發(fā)創(chuàng)新的低碳替代品。
    今日之中國在世界舞臺上扮演著重要角色，而這一重要角色，又令得它的談排放量占了全世界的1/4左右。我無意過分強調(diào)中國——人均而言，我和美國同胞們的排放量是中國人的3倍，更何況，到目前為止，美國政府在氣候變化問題上毫無作為——但我真心相信，沒有中國的參與，應對氣候變化是極度困難的。本書希望向中國傳遞我過去曾帶到世界各地的信息：像氣候變化這類污染問題對人類是嚴重的威脅，經(jīng)濟學工具能幫忙解決它們。
    我?guī)У绞澜绺鞯氐牧硪粭l信息，是幽默：沒錯，正是經(jīng)濟學幽默。身為“全世界獨一無二頭一個脫口秀經(jīng)濟學家”，我為美歐各高中、大學和企業(yè)的聽眾帶去歡笑和教育，如今，我來到了中國和亞洲！很遺憾，我的中文不夠好，沒法用中文說相聲，講經(jīng)濟學笑話，但各位可以到我的網(wǎng)站上欣賞我演出的部分英語喜劇視頻
    當然，讀者諸君從本書里也可以看到大量的經(jīng)濟學笑話。舉個例子，書里很多地方都出現(xiàn)了“恭喜，您贏了諾貝爾獎！”的笑話，它們對經(jīng)濟學里一些深刻的洞見做出了簡單而幽默的闡釋。希望這類笑話能圓滿地傳遞給中國讀者，要是一些概念和想法（比方說“剪刀石頭布”游戲）能通行全球，我可是很樂意知道的。
    不過，我知道至少有一個笑話是很棘手的，也就是第13章里那則關(guān)于幸運餅的笑話。（美國開的中餐館都有幸運餅：酥脆的小餅干里裹著一張小紙條，紙條上寫著你的“運氣”，類似“只要耐心等，好運自然來”什么的。）不少美國人會在句子里額外加進“床上”兩個字來搞笑，例如“只要耐心床上等，好運自然來�！钡谑�三章，我們的卡通試著用這個笑話來解釋“邊際分析”。說它棘手是因為邊際分析是一個很難懂的概念，但對中國讀者而言，它尤其棘手，因為中國沒有幸運餅！
    翻譯笑話和卡通同樣棘手，所以，我想向湛廬文化的編輯和發(fā)行人致上謝意。此外，我還要感謝我所有的中國朋友們，是他們讓我在這里度過了一段快樂而美好的時光：我在天通苑的鄰居鄭楚晗、白夢喬、李志華、楊婉秋、張強、姚文濤、楊帆，王波教授和我在外經(jīng)貿(mào)大學的其他各位同事……還有許多許多人，多虧他們的幫助，我才能靠著自己肚皮里的“一點中文”活下來并樂在其中。我會繼續(xù)學習，希望很快就能回來！ 
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