傳說玉皇大帝有一天在天宮議事大廳主持早朝。說：“眾愛卿有什么事情要向我匯報嗎？”話音剛落，太白金星便上前奏道：“萬歲，小神昨日下凡考察時發(fā)現(xiàn)，人間盡管一片祥和昌盛，但沒有統(tǒng)一的規(guī)章制度，人類不能辨別季節(jié)循環(huán)，不能辨別年尊年幼，長此以往，恐怕人們會怨聲載道，影響社會安定。小神認為，應該為人間定一個統(tǒng)一的規(guī)章制度，好讓大家準確地記時記年、辨別年尊年幼�！�

玉皇大帝道：“愛卿言之有理，你可有主意？”太白金星又奏道：“可到凡間選十二種動物來天庭，任他們?yōu)閷傧啵�配上已有的十大天干以記時記年，再將十二屬相定為生肖，十二年一個輪回，如此可保人間太平。”

玉皇大帝隨即傳旨：“封太白金星為屬相官，即刻下凡甄選屬相動物。