2001年末，美國高技術(shù)產(chǎn)品的貿(mào)易順差呈現(xiàn)負(fù)增長的趨勢。這種情況在1986年也曾出現(xiàn)過，并在1987年得到了遏制。但是，赤字在2001年又卷土重來，并且揮之不去。所謂“高技術(shù)產(chǎn)品”是美國人口普查局（U.S.Census Bureau）列出的一個(gè)類別，包括新興或領(lǐng)先的技術(shù)，涉及生物技術(shù)、生命科學(xué)、光電子學(xué)、信息及通訊、電子學(xué)、航天以及核技術(shù)。這些關(guān)鍵技術(shù)一直是推動美國經(jīng)濟(jì)增長的核心動力。
　　美國在大部分重要領(lǐng)域，正面臨著失去其競爭優(yōu)勢的危險(xiǎn)。實(shí)際上，它已經(jīng)被擠出了某些領(lǐng)域的競爭舞臺。過去40年，亞洲國家業(yè)已成為美國在技術(shù)領(lǐng)域最強(qiáng)有力的競爭對手。亞洲國家競爭力的增強(qiáng)，造成美國競爭力的削弱，這并非是一時(shí)的現(xiàn)象，而是亞洲工業(yè)多年來專注于國家和公司競爭策略的結(jié)果。而美國一直不愿或者不能對此戰(zhàn)略進(jìn)行有力的防御。
　　對此美國是否該感到擔(dān)憂呢？許多人的回答是否定的，他們認(rèn)為美國的天賦在于革新、創(chuàng)造和想象，它所失去的任何產(chǎn)品或者市場都會被另一個(gè)所取代。誠然，“革新”是個(gè)流行語，讓人們聯(lián)想到全新的、令人興奮不已的產(chǎn)品、高薪職位和高品質(zhì)的生活；但當(dāng)這些創(chuàng)新產(chǎn)品皆由他人生產(chǎn)，那些人不僅控制著產(chǎn)品的價(jià)格還控制著產(chǎn)品的供給時(shí)，所有這一切都如曇花一現(xiàn)。人們對這種擔(dān)憂典型的反應(yīng)是，認(rèn)為消費(fèi)者會受到保護(hù)，因?yàn)閰⑴c競爭的供應(yīng)商為了贏得市場，總是試圖在適宜的時(shí)機(jī)，以合理的價(jià)格提供合適的產(chǎn)品。