自從人類進入工業(yè)社會以來，聚集就是生產與生活的一個主要特征。就全球而言，經濟活動呈現(xiàn)出空間聚集的趨勢，大部分人類的生產與生活聚集在城市、都市圈與城市群。根據(jù)主題為“重塑世界經濟地理”的2009年世界發(fā)展報告提供的數(shù)據(jù)，全球1.5%的土地面積的聚集了世界一半的生產活動。在美國，有2.43億的人口集中在僅占全國總面積3%的土地上，這部分區(qū)域在全球生產效率最高。在日本，3500萬人口集中在不足日本總面積4%的東京，財富也主要集中在太平洋沿岸城市群中。在中國，不僅我們耳熟能詳?shù)拈L三角、珠三角與京津冀等城市群在加快發(fā)展，上海、北京、廣州都市圈也在加快形成。根據(jù)2010年第六次全國人口普查提供的數(shù)據(jù)統(tǒng)計，中國23個已形成或正在形成的城市群以30％的國土面積，聚集了全國66％的人口，創(chuàng)造了全國90％以上的地區(qū)生產總值。其中，長三角城市群的地域面積為35.9萬平方千米，常住人口2.2億，經濟總量19.5萬億元，以占全國1/26的面積，聚集了全國1/6的人口，貢獻了全國近1/4的地區(qū)生產總值。

進入21世紀以來，中國進一步加快推進實施城市群發(fā)展戰(zhàn)略，出臺了一系列的城市群發(fā)展規(guī)劃。2006年中國“十一五”規(guī)劃綱要首次提出“把城市群作為推進城鎮(zhèn)化的主體形態(tài)”，城市群在我國城鎮(zhèn)化進程中的“主體形態(tài)”地位愈加明確。2017年，黨的十九大報告中指出,“以城市群為主體構建大中小城市和小城鎮(zhèn)協(xié)調發(fā)展的城鎮(zhèn)格局”，城市群發(fā)展與其他區(qū)域協(xié)調發(fā)展戰(zhàn)略一起，上升為國家戰(zhàn)略，得到了越來越多的認同。 但是我們也要看到，城市群發(fā)展還存在著很多的問題，如部分城市群規(guī)劃面積過于龐大 ，城市之間協(xié)調成本高昂；政府規(guī)劃存在“拉郎配”的現(xiàn)象，各地發(fā)展階段不同，利益訴求不一，導致地區(qū)間銜接不夠緊密。城市群發(fā)展需要內涵的提升，而行政級別不對等使得地區(qū)間協(xié)調難度增大，城市間的協(xié)調很容易淪為相對務虛的“清談”，政府規(guī)劃也容易成為一紙空文。這就需要我們探索在更小尺度、有更好合作基礎和更多合作訴求的空間區(qū)域來推進區(qū)域協(xié)調發(fā)展，并實行因地制宜、分類指導、更加精準的區(qū)域政策。

都市圈或都市區(qū)就是一個以大城市為中心的，小尺度、跨區(qū)域、相對精準的空間單元。這樣的空間聚集區(qū)應該是中國新型城鎮(zhèn)體系的主體。都市區(qū)與大都市圈是城市化發(fā)展的一個必經階段。早在1910年美國就出現(xiàn)了大都市區(qū)的概念和大都市區(qū)建設的實踐。大都市區(qū)的出現(xiàn)是中心城市不斷聚集的結果，中心城市規(guī)模的急劇擴大使得要素、資源開始向外分散，中心城市與其周圍的地區(qū)由于不同的分工、協(xié)作形成了緊密的社會、經濟等方面的聯(lián)系，成為都市區(qū)的基礎。其他國家很快學習美國的都市區(qū)建設，并根據(jù)各自國家的特點進行了一定的調整，例如加拿大的“大都市普查區(qū)”，英國的“標準都市勞動區(qū)”以及日本的“都市區(qū)”“通勤圈”和“城市就業(yè)區(qū)”等。從上述國家的城市發(fā)展規(guī)律來看，都市區(qū)建設是全球城市發(fā)展中必然經歷的一個階段，也是城市群發(fā)展不可逾越的階段。一般來說，在一個相對成熟的城市群里，至少要包括兩個或兩上以上的都市圈。例如，長三 圈內部聯(lián)系更加緊密，聚集特征也更為明顯。以上海都市圈為例，上海與周邊區(qū)域一直以來都有良好的互動與合作，形成了較為合理的空間結構與通勤聯(lián)系。盡管如此，與城市群相比，中國的都市圈與都市區(qū)建設卻未能得到足夠的重視。

2017年10月26日，由上海交通大學安泰經濟與管理學院、北京大學國家發(fā)展研究院、中國城市與區(qū)域實驗室（CCRL）共同主辦的“第六期中國經濟開放論壇：都市圈、城市群與灣區(qū)建設”研討會在上海交通大學順利召開。本次論壇以城市群與都市圈發(fā)展為主題，邀請了清華大學尹稚教授、國家發(fā)改委城市和小城鎮(zhèn)改革發(fā)展中心馮奎教授、中國社科院倪鵬飛教授、南開大學江曼琦教授、浙江大學陳建軍教授、華東師范大學孫斌棟教授、復旦大學萬廣華教授、上海交通大學陸銘教授與上海財經大學張學良教授等9位專家出席會議并就論壇主題進行演講，各位專家對國家中心城市建設、都市圈與城市群發(fā)展分享了精彩觀點，現(xiàn)將各位嘉賓的演講稿編輯成冊公開出版，期待能夠進一步推進中國城市群與都市圈的討論與學術研究。