赫伯特·喬治·威爾斯(1866-1946)是英國(guó)著名的小說(shuō)家、新聞?dòng)浾�、政治家、社�?huì)學(xué)家和歷史學(xué)家。1884年，威爾斯獲得獎(jiǎng)學(xué)金進(jìn)入倫敦一所理科師范學(xué)校。他興趣廣泛，修讀了物理學(xué)、化學(xué)、地質(zhì)學(xué)、天文學(xué)、生物學(xué)等，這為他的小說(shuō)創(chuàng)作提供了豐富的理論基礎(chǔ)和想象空間。威爾斯的科幻小說(shuō)對(duì)該領(lǐng)域影響深遠(yuǎn)，1895年出版的科幻小說(shuō)《時(shí)光機(jī)器》使他一舉成名。他和法國(guó)作家儒勒·凡爾納一起被稱為科幻小說(shuō)之父。威爾斯著作頗豐，涉及科學(xué)、文學(xué)、歷史和社會(huì)各個(gè)領(lǐng)域，代表作還有《莫洛博士島》《隱身人》《星際戰(zhàn)爭(zhēng)》《當(dāng)睡者醒來(lái)時(shí)》《現(xiàn)代烏托邦》《安·維尼羅卡》《托諾-邦蓋》《世界史綱》等。
　　光陰流轉(zhuǎn)，穿梭不息，時(shí)鐘的滴答聲是任何力量也無(wú)法阻擋，更無(wú)法逆轉(zhuǎn)的。圣人孔子也只得感嘆“逝者如斯夫，不合晝夜”。也許你也跟我一樣，曾經(jīng)夢(mèng)想一睹唐朝的繁榮興盛，也曾想踮起腳尖企圖瞥一眼未來(lái)究竟會(huì)是什么樣子。然而，我們卻只能在史書里傾聽(tīng)秦漢戰(zhàn)馬的嘶鳴，拼湊唐朝輝煌的畫面，在夢(mèng)境中想象世界未來(lái)的模樣。未知的事情總像是蒙著一層神秘的面紗，吸引著我們?nèi)プ穼ぃ�去探索。然而，此刻在將�?lái)也必會(huì)成為歷史，未來(lái)在很大程度上取決于現(xiàn)在。過(guò)去、現(xiàn)在和未來(lái)是緊密聯(lián)系，交織在一起的。我們研究歷史是為了照亮現(xiàn)在的道路，向更美好的未來(lái)邁進(jìn)；我們也前瞻未來(lái)，給現(xiàn)在以指引、鼓舞和警示。令人驚嘆的是，早在19世紀(jì)末期，英國(guó)一位年輕小說(shuō)家就在自己的作品中大膽地描繪出八十多萬(wàn)年后的人類世界。他就是赫伯特·喬治·威爾斯。
　　《時(shí)光機(jī)器》是威爾斯的成名作。小說(shuō)字里行間流露出作者對(duì)社會(huì)問(wèn)題的深刻認(rèn)識(shí)，對(duì)人類未來(lái)的擔(dān)憂和思考，對(duì)自己所處時(shí)代社會(huì)發(fā)展的反思和警示。孟子早在兩千多年前就說(shuō)過(guò)“生于憂患，死于安樂(lè)”。威爾斯在他的書里通過(guò)生動(dòng)的講述證明了這個(gè)道理，啟迪我們深思。威爾斯對(duì)人類前途和命運(yùn)的思索和擔(dān)憂是他的作品不同于作家凡爾納奇幻、樂(lè)觀風(fēng)格的一個(gè)重要特點(diǎn)，但是作品往往又在黑暗中讓我們看到希望所在。正如作者在書中所說(shuō)的那樣，不管人類文明的成果有無(wú)意義，不論人類最終結(jié)局如何，我們還是要一如既往地生活下去。
　　《時(shí)光機(jī)器》這部作品敘述邏輯縝密，想象奇特，懸念迭起。雖然其中有很多假想，包括時(shí)光機(jī)器的構(gòu)造、時(shí)空穿行的感覺(jué)，還有未來(lái)世界的種種景象，并涉及到一些物理、化學(xué)和生物知識(shí)，但是作者的講述深入淺出，再加上細(xì)膩的心理刻畫，讓讀者如聞其聲，如臨其境，讀者仿佛在時(shí)光旅行者的敘述中跟著他一起穿梭時(shí)空。在翻譯過(guò)程中，筆者反復(fù)斟酌，力求完整地把握作者所指，將時(shí)光旅行者腦中的畫面生動(dòng)地再現(xiàn)給讀者。譯文中的不足之處，歡迎廣大讀者和專家指正。