在古代的絕大多數時期，中國都居于世界文明發(fā)展潮流的中心。不僅農耕經濟水平世界一流，政治制度趨于精密完善，文化創(chuàng)造力旺盛，而且還將儒家文化傳播到周邊國家，形成廣泛的儒家文化圈。在經歷艱難的近代變革之后，吋至今日，中國在政治、經濟及文化各個方面都取得了長足的進步，中華民族的復興之夢正在一步一步變?yōu)楝F實。在這里，中國人數千年的精彩畫卷將為您展開！
古代中國人曾經創(chuàng)造出燦爛的文明，留下富有時代特色的文化遺產。從春秋戰(zhàn)國時期的政治革新與百家爭鳴的自由精神，到漢朝開拓“絲綢之路”、開啟以儒學治國的傳統，再到三國兩晉南北朝時期的民族融合、思想多元和個性張揚，更有唐朝開放、自信的文化氣度，加上宋明的期精致內斂的理學、輝煌一時的科技成就和空前繁榮的市民文化，無數繁華景致熠熠生輝。盡管在近代歷盡艱辛，中華文明卻賡續(xù)不絕，越來越呈現出迷人的魅力�！吨袊鴼v史與文化（插圖本）》在語言上力求簡潔生動，插入精美圖片，以便于讀者輕松地了解中國歷史。
本書敘述的是自初民時代至2l世紀初的中國的歷史。要想在一本篇幅有限的小書中將源遠流長的中國歷史講解清楚是一項極大的挑戰(zhàn)，因此本書不可能面面俱到，只能以時間為序，以政治演進及文明發(fā)展作為中心內容，對中華民族的發(fā)展歷程及文明成果進行提綱挈領式的概述。因此，“政治”和“文明”是把握本書敘事的兩大線索。 中國習慣上把數千年的古代歷史劃分為文明起源時期、奴隸制時期、封建制時期，而把1840－1949年之間的中國歷史劃分為近代史，稱1949年中華人民共和國建立之后的歷史為當代史。 文明起源時期包括自石器時代至公元前21世紀夏朝建立的漫長時代。在這一時期，中華民族的先民經歷了由母系氏族社會向父系氏族社會的過渡，農耕經濟形態(tài)基本確立。考古發(fā)現的元謀人遺址、仰韶文化遺址、龍山文化遺址可以說明這一時期不同階段的發(fā)展歷程。炎黃傳說和部族聯合意味著華夏族已逐漸形成。堯、舜、禹時期的禪讓則代表國家正式建立前的政治形態(tài)。
朱英，華中師范大學中國近代史研究所教授、博士生導師、所長，兼任中國史學會理事、辛亥革命史研究會理事長、教育部高等學校歷史學科教學指導委員會委員兼秘書長等職。曾任臺灣政治大學歷史系客座教授、香港珠海大學亞洲研究中心客座研究員、日本東京大學東洋文化研究所外國人研究員。主要研究辛亥革命史、中國近代社會經濟史。 魏文享，歷史學博士，華中師范大學中國近代史研究所教授。主要從事中國近代社會經濟史研究。
第一章 文明初興／1一、女媧造人的傳說和早期人類／1二、文明考古：從漁獵到農耕／4三、炎黃傳說／8四、堯、舜、禹時期的政教／10第二章 夏商兩周／13一、青銅和甲骨上的文明／13二、西周的建立和分封制／16三、春秋時期的政治格局／19四、戰(zhàn)國：變法與爭雄的時代／22第三章 百家爭鳴／25一、老子、莊子和道家／25二、孔子、孟子、荀子和儒家／28三、墨家和法家／32四、士階層的興起／35第四章 秦統天下／39一、始皇贏政／39二、“天子”、“皇帝”與中央集權體制／42三、長城與北疆／45四、千古興亡從何說／48第五章 兩漢繼統／52一、漢帝國的初建與興盛／52二、“罷黜百家，獨尊儒術”／55三、王莽改制與光武中興／57四、兩漢經營西域與絲綢之路／59第六章 兩漢文化／63一、經學、讖緯與唯物論／63二、《史記》與《漢書》／66三、佛教的傳人與道教的萌興／68四、神醫(yī)張仲景、華佗與中醫(yī)理論的發(fā)展／70第七章 動蕩年代／74一、三國鼎立與南北并峙／74二、胡漢融合／77三、魏晉風度與玄學／80四、敦煌、云岡與龍門石窟／83第八章 大唐帝國／86一、隋的短暫統一與唐的國家建制／86二、“貞觀之治”與“開元盛世”／88三、盛唐時期的中國與世界／92四、“安史之亂”與帝國的衰落／95第九章 盛唐氣象／98一、佛教的發(fā)展與道教的隆興／98二、古文運動與唐詩／102三、書法、繪畫與樂舞／106四、唐代的科技成就／109第十章 宋室風云／112一、“杯酒釋兵權”與文人政治的形成／112二、農耕與游牧：兩宋與遼、西夏、金諸政權的關系／115三、王安石變法／117四、傳統農業(yè)的新發(fā)展與商業(yè)革命／119第十一章 文化奇葩／123一、朱熹的理學世界／123二、三大發(fā)明：領先世界的科技成就／126三、宋詞／128四、市民文化的興起／132第十二章 大哉乾元／135一、蒙古國的崛起與元朝的統一／135二、元朝的國家體制與民族關系／138三、馬可．波羅的中國之行／140四、元朝的雜劇／142第十三章 朱明王朝／145一、洪武時期的專制重建／145二、鄭和下西洋／148三、“救時宰相”張居正／150四、耶穌會士與早期的西學東漸／152第十四章 大清王朝／156一、滿族的興起與清初政制／156二、康乾盛世／159三、文字獄、乾嘉學派與世俗文學／162四、閉關鎖國的天朝／165第十五章 天朝崩潰／168一、炮口下的震撼／168二、洪秀全的天國之夢／172三、帝國的自救革新／174四、辛亥革命與清朝的滅亡／179第十六章 民國肇建／182一、南京臨時政府與《臨時約法》／182二、袁世凱專權與北洋軍閥混戰(zhàn)／184三、從新文化運動到“五四”時代／186四、革命新趨向與北伐戰(zhàn)爭／189第十七章 國民政府／193一、訓政體制與十年建設／193二、中國共產黨與新民主主義革命的初步發(fā)展／196三、抗日戰(zhàn)爭：中華民族命運的決戰(zhàn)／199四、國共內戰(zhàn)及國民黨敗退臺灣／203第十八章 共和新生／206一、“中國人民站起來了!”／206二、建設社會主義的早期探索及頓挫／208三、共和國初期的國際關系／211四、鄧小平與改革開放道路的開啟／213后記／218
先秦時期和終有秦一代，中國雖然盛行多神傳說，有“敬天法祖”的傳統，但沒有形成有系統教義的宗教，到了西漢，雖然經學與陰陽五行學說、讖緯之學相結合，被神學化了，但也沒有發(fā)展為宗教。中國出現宗教，是在西漢之后，包括外來宗教佛教和本土宗教道教。 佛教產生于古印度，由與孔子同時代的喬達摩。悉達多所創(chuàng)，他被他的信徒們尊稱為釋迦牟尼（即釋迦族的圣人）或“佛”。佛教在古印度孔雀王朝阿育王時被定為國教，隨后開始向外傳播，后成為世界三大宗教之一。佛教向外傳播，大致有南北兩條路線，向南傳人斯里蘭卡、緬甸、阿富汗等國和中國云南少數地區(qū)，以小乘佛教為主；向北傳人西域諸國，再東傳至中國、朝鮮、日本、越南等國，以大乘佛教為主。在中國西藏盛行的佛教是大乘佛教中的藏傳佛教，俗稱喇嘛教。絕大部分學者都認為佛教是從西北陸路傳人中國的，屬于大乘佛教，但近代大學者梁啟超卻認為佛教是從廣東一帶經海路傳人中國的。 佛教什么時候傳人中國呢？在古代，佛教徒為了提高佛教在中國的影響力，編造了許多神話，把佛教傳人中國的時間大大提前，有的說是西漢，有的說是春秋戰(zhàn)國，甚至有的編造說是黃帝時。
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