老舍（1899—1966），原名舒慶春，字舍予，北京人，滿族。1913年初，老舍小學畢業(yè)，考入京師公立第三中學。半年后，因交不起學費，轉而考進免費供給膳宿的北京師范學校。幼年性格抑郁寡歡的老舍，在北京師范學校讀書期間，以口才出眾與寫詩作文而引人矚目。1922年任南開中學國文教員。次年發(fā)表了他的第一篇短篇小說《小鈴兒》。
　　1924年老舍赴英國，擔任倫敦大學東方學院中文講師。教學之余，他讀了大量外國文學作品，并正式開始文學創(chuàng)作。陸續(xù)發(fā)表《老張的哲學》、《趙子曰》和《二馬》三部描寫市民生活的諷刺長篇小說。1930年老舍回到祖國，任濟南齊魯大學文學院副教授，并編輯《齊魯月刊》。
　　二十世紀三十年代前半期，老舍發(fā)表了長篇小說《小坡的生日》、《貓城記》、《離婚》和《牛天賜傳》等。1936年夏他辭去教職，專事文學創(chuàng)作。在青島工作和生活的這段時期，是他一生中創(chuàng)作的旺盛期之一。先后出版了兩個短篇集《櫻海集》《蛤藻集》，收入中短篇小說17篇。創(chuàng)作了《選民》（后改題為《文博士》）《我這一輩子》《老牛破車》和中國現代文學史上的長篇杰作《駱駝祥子》。
　　1937年，“七七”盧溝橋事變爆發(fā)，老舍別離妻小，只身前往武漢，后輾轉到重慶，投入到文藝界的抗日洪流之中�？箲�(zhàn)期間，老舍運用小說、新詩、話劇、曲藝等多種文體來表現抗戰(zhàn)題材，如長篇小說《火葬》，《四世同堂》第一部《惶惑》、第二部《偷生》，話劇《張自忠》，長詩《劍北篇》等；與此同時，擔任中華全國文藝界抗敵協會常務理事、總務部主任，實際負責全面工作，為抗戰(zhàn)文藝建設做出了重要貢獻。
　　1946年，老舍應美國國務院邀請，赴美講學一年，期滿后留美繼續(xù)創(chuàng)作與翻譯，完成了長篇小說《鼓書藝人》與《四世同堂》第三部《饑荒》。
　　1949年底，老舍回國。1950年創(chuàng)作話劇《龍須溝》，引起熱烈反響，1951年12月21日，在北京市人民政府委員會和各界人民代表會議協商委員會的聯席會議上，榮獲“人民藝術家”的榮譽稱號。1957年7月，堪稱二十世紀中國話劇經典的三幕話劇《茶館》發(fā)表于《收獲》創(chuàng)刊號上。此后，隨著政治運動的愈演愈烈，老舍的藝術創(chuàng)造幾乎完全被壓制了。
　　1966年“文革”開始，老舍和文藝界其他人士受到迫害。同年8月23日，老舍受到一幫暴徒和無知少年的百般侮辱與輪番毒打。直到凌晨兩點多鐘，才被允許讓家人接回。8月24日清晨，老舍拄著手杖，離開家門。第二天晚上，人們在德勝門外的太平湖西側發(fā)現了老舍的遺體。
　　老舍一生除了在小說創(chuàng)作方面取得的驕人成績外——留下十五部長篇小說、三部未完長篇小說、九部中短篇小說集（收六十余篇中短篇小說），在戲劇創(chuàng)作方面也成就巨大：創(chuàng)作了三十余部話劇、曲劇、歌劇，如《忠烈圖》、《殘霧》、《國家至上》（與宋之的合寫）、《張自忠》、《面子問題》、《誰先到了重慶》、《方珍珠》、《紅大院》、《女店員》、《全家�！�、《青年突擊隊》等。