巴爾扎克（1799～1850），19世紀(jì)法國(guó)偉大的批判現(xiàn)實(shí)主義作家，歐洲批判現(xiàn)實(shí)主義文學(xué)的奠基人和杰出代表。
　　他經(jīng)歷了法國(guó)近代史上一個(gè)動(dòng)蕩的時(shí)期（拿破侖帝國(guó)，波旁王朝，七月王朝）。小時(shí)候成績(jī)不好，在一次只有35名學(xué)生參加的會(huì)考中，竟名列第32，因此父母和教師都沒有對(duì)巴爾扎克抱什么希望，更不要說發(fā)現(xiàn)他什么天才。巴爾扎克大學(xué)畢業(yè)后便進(jìn)了律師事務(wù)所，如他父母所希望的，這是“鐵飯碗”。但年輕的巴爾扎克不顧家庭反對(duì)，辭去職位專心寫作。在一處貧民窟的閣樓上，巴爾扎克開始他的作家生涯。第一部作品悲劇《克倫威爾》未獲成功，爾后與人合作從事滑稽小說和神怪小說的創(chuàng)作也未引起注意，遂做出版商，經(jīng)營(yíng)印刷廠和鑄字廠，均以賠本告終，負(fù)債累累。這巨額債務(wù)像惡夢(mèng)一樣纏繞著巴爾扎克，直至1850年他生命的最后一刻。但他并未消沉，在他書房中布置了一座拿破侖的小像，并寫下了激勵(lì)自己一生的座右銘：“我要用筆完成他用劍所未能完成的事業(yè)�！� 巴爾扎克在生活中跌跌撞撞地前行，但也就在這碰撞中認(rèn)識(shí)了生活，而且比別人認(rèn)識(shí)得更深刻。1829年發(fā)表長(zhǎng)篇小說《朱安黨人》，邁出了現(xiàn)實(shí)主義創(chuàng)作的第一步。1931年出版的《驢皮記》使他聲名大震。為使自己成為文學(xué)事業(yè)上的拿破侖，在30至40年代以驚人的毅力創(chuàng)作了大量作品，寫出了91部小說，合稱《人間喜劇》。
　　《人間喜劇》分“風(fēng)俗研究”、“哲理研究”和“分析研究” 三大類，原定書名為《社會(huì)研究》。1842年，巴爾扎克受但丁《神曲》謂之“神的喜劇”的啟發(fā)，遂改此名，即把資產(chǎn)階級(jí)社會(huì)作為一個(gè)大舞臺(tái)，把資產(chǎn)階級(jí)的生活比做一部丑態(tài)百出的“喜劇”。在《導(dǎo)言》中巴爾扎克寫到：“法國(guó)社會(huì)將成為歷史學(xué)家，我不過是這位歷史學(xué)家的秘書而已。開列惡癖與德行的清單，搜集激情的主要事實(shí)，描繪各種性格，選擇社會(huì)上主要的事件，結(jié)合若干相同的性格上的特點(diǎn)而組成典型，在這樣做的時(shí)候，我也許能夠?qū)懗鲆徊渴穼W(xué)家忘記的歷史，即風(fēng)俗史。”《人間喜劇》有“社會(huì)百科全書”之稱，它真實(shí)地反映了當(dāng)時(shí)的社會(huì)生活，描寫了貴族階級(jí)注定滅亡，揭露了資產(chǎn)階級(jí)的貪婪、掠奪和一切建立在金錢基礎(chǔ)上社會(huì)關(guān)系，巴爾扎克注重具體、詳盡的環(huán)境描寫和細(xì)節(jié)描寫，善于通過人物的言行揭示人物的靈魂。全書共塑造了兩千四百多個(gè)人物，并且一個(gè)人物往往在多部小說中出現(xiàn)。其中著名的篇章有：《舒昂黨人》、《高老頭》、《歐也妮·葛朗臺(tái)》、《高利貸者》、《古物陳列室》、《紐泌根銀行》、《幻滅》、《農(nóng)民》……，在短短20年內(nèi)，他每年要寫4～5部小說。每天伏案至少18個(gè)小時(shí)，他的《賽查·皮羅多》是25小時(shí)內(nèi)寫成�！多l(xiāng)村醫(yī)生》用了72小時(shí)，而長(zhǎng)達(dá)幾十萬字的名著《高老頭》竟是三天內(nèi)一氣呵成。為保證寫作時(shí)清醒，巴爾扎克嗜濃咖啡如命，他曾說過：“我將死于3萬杯咖啡�！惫�然，由于早期的債務(wù)和寫作的艱辛，他于1850年8月18日與世長(zhǎng)辭，慢性咖啡中毒成為他死因之一。