《人生》是《連環(huán)畫報》1981年、1至第2期連載的一部重頭作品，曾獲得廣泛好評。讀者稱它是一部真實反映我國當(dāng)代農(nóng)村青年尋求人生出路的連環(huán)畫。八年后即1989年，在小人書跌入低谷時期，中國連環(huán)畫出版社將它選入該社出版的“當(dāng)代文學(xué)名著連環(huán)畫庫”作為主打作品推出，可見它的分量和光澤。

《人生》的繪畫作者孫為民和聶鷗，是一對夫婦，雙雙都在中央美術(shù)學(xué)院受過專業(yè)訓(xùn)練，當(dāng)時分別已是擅長油畫和國畫的青年畫家，但對具有廣闊空間、便于畫家全面施展才能的連環(huán)畫，都很喜愛。他們初讀路遙的原小說后，感到非常親切，因為他倆都在黃土高原一帶插過隊。當(dāng)年他們經(jīng)常接觸和熟悉的知青伙伴中，就有類似小說主人公高加林那種境遇的人，因此他們不但被小說打動，而且產(chǎn)生了一種創(chuàng)作沖動。他們慶幸自己有這樣一次創(chuàng)作機(jī)會，并對紀(jì)元琪剪裁得體、改編精當(dāng)?shù)哪_本，也很中意。動筆之前，兩人就忙碌起來：訪問作家路遙，與腳本作者及有關(guān)編輯座談，去農(nóng)村收集形象素材，等等。

但這一切忙碌不等于創(chuàng)作構(gòu)想已趨成熟。當(dāng)他們把試畫的一部分成稿，鋪放在人床上，逐幅地細(xì)細(xì)審視，便覺得畫面上大多是一些變化著的人物動態(tài)和一般性活動場景，缺少內(nèi)在的藝術(shù)魅力和感人力量。兩人試著在技法上作一些改進(jìn)，依然感到乏味，該有的東西太少。不經(jīng)看，也不親切。于是再想新招……就這樣幾經(jīng)周折，兩人才慢慢悟到：作為文學(xué)作品進(jìn)行再創(chuàng)造的連環(huán)畫創(chuàng)作，不僅要依照腳本提示的情節(jié)去畫，還必須根據(jù)作品總的立意，從生活出發(fā)，去想象，去開掘，去補(bǔ)充，力求極大限度地用直觀形象真實可信地展現(xiàn)豐富的現(xiàn)實生活。于是他們試著把人物放到他們各自所處的特定背景、環(huán)境和氛圍中，讓一人一物一景，都能找到自己在生活中原有的不同位置，多樣而自然，自然而“典型”……實踐的結(jié)果，作品有了明顯的突破。廣闊綿延的黃土高原，賣烤饃的農(nóng)村集市，送親場面，晾曬反果雜草的農(nóng)家院舍……無不散發(fā)出濃濃的鄉(xiāng)土氣息和生活意趣；故事中多色人物在不同情境中的舉止神態(tài)，也大多是人物性格在生活中的自然流露，較少有作者“導(dǎo)演”的痕跡……畫家這種立足于生活的探索與追求，收到了良好的藝術(shù)成效，并給人以創(chuàng)作上的啟示。作品因而成為一部現(xiàn)實主義的力作，經(jīng)得起咀嚼的佳品，獲得第六屆全國美展銅獎，并入選上世紀(jì)90年代國家統(tǒng)一規(guī)劃出版的《中國美術(shù)分類全集·連環(huán)畫卷》。