安東·巴甫洛維奇·契訶夫，19世紀(jì)末俄國偉大的作家，著名戲劇作家。他的作品以幽默和深刻見長，與莫泊桑、歐·亨利并稱為世界三大短篇小說家。
　　契訶夫1860年生于羅斯托夫省塔甘羅格市一個(gè)小商人家庭，祖父是贖身農(nóng)奴，父親曾開設(shè)雜貨鋪。1876年雜貨鋪倒閉，全家遷居莫斯科。只有契訶夫只身留在塔甘羅格，靠擔(dān)任家庭教師以維持生計(jì)和繼續(xù)求學(xué)。
　　1879年契訶夫進(jìn)莫斯科大學(xué)醫(yī)學(xué)系。畢業(yè)后在茲韋尼哥羅德等地行醫(yī)，廣泛接觸平民和了解生活，為他日后的文學(xué)創(chuàng)作提供了生動(dòng)而豐富的素材。1880年起開始文學(xué)創(chuàng)作。他早期的作品以“契洪特”的筆名發(fā)表，大都是供消遣的滑稽故事。但他很快就擺脫了這種風(fēng)格，認(rèn)真思考起了重大的社會(huì)問題，目光轉(zhuǎn)向了廣大民眾所遭受的不公、貧窮愚昧的生活。他的小說短小精悍，簡練樸素，結(jié)構(gòu)緊湊，情節(jié)生動(dòng)，筆調(diào)幽默，語言明快，寓意深刻。他善于從日常生活中發(fā)現(xiàn)具有典型意義的人和事，通過幽默可笑的情節(jié)進(jìn)行藝術(shù)概括，塑造出完整的典型形象，以小見大，以此來反映當(dāng)時(shí)的俄國社會(huì)。
　　契訶夫一生創(chuàng)作了七八百篇短篇小說，早期作品大多數(shù)是短篇小說，如《小官吏之死》《胖子和瘦子》《苦惱》《萬卡》等，再現(xiàn)了“小人物”的不幸和軟弱，勞動(dòng)人民的悲慘生活和小市民的庸俗猥瑣。而在《變色龍》及《普里希別耶夫中士》等作品中，作者鞭撻了忠實(shí)維護(hù)專制暴政的奴才及其專橫跋扈的丑惡嘴臉，揭示出黑暗時(shí)代的反動(dòng)精神特征�！都倜嫒恕放c上述作品有異曲同工之妙，作者所嘲笑的是一班知識(shí)分子，所謂社會(huì)上的精英。他們面對(duì)假面人前倨后恭，丑態(tài)百出，是舊俄社會(huì)一幅人生百態(tài)圖。1890年，契訶夫不顧身虛力弱，到政治犯流放地薩哈林島進(jìn)行考察，目睹種種野蠻、不幸的事實(shí)后，提高了自己的思想境界，深化了創(chuàng)作意境，創(chuàng)作出表現(xiàn)重大社會(huì)課題的作品，如《在流放地》《六號(hào)病房》這種猛烈抨擊沙皇專制暴政的作品；《帶閣樓的房子》揭露了沙俄社會(huì)對(duì)人的青春、才能、幸福的毀滅，諷刺了自由派地方自治會(huì)改良主義活動(dòng)的于事無補(bǔ)；《莊稼人》極其真實(shí)地描述了俄國農(nóng)民在19世紀(jì)80、90年代極度貧困的生活現(xiàn)狀，表現(xiàn)了他對(duì)農(nóng)民悲慘命運(yùn)的關(guān)心同情；《未婚妻》是契訶夫一生中所創(chuàng)作的最后一篇小說，在作品中他相信舊制度一定滅亡，新生活早晚會(huì)來！正如女主人公所想象的：“一種嶄新、廣闊、自由的生活展現(xiàn)在她的面前，這種生活，盡管朦朧，充滿了神秘，卻吸引著她，呼喚她的參與�！�
　　《套中人》是契訶夫短篇小說的代表作。作品創(chuàng)作于1898年，其時(shí)沙皇俄國正處于專制統(tǒng)治時(shí)期，人們失去了思想與言論上的自由，別利科夫就是這種環(huán)境造就的一個(gè)可惡而可悲之人。他性格上的頑固保守、躲避現(xiàn)實(shí)、害怕變革和人格上的卑劣，是他可惡之處，而可悲之處表現(xiàn)在整天六神無主、謹(jǐn)小慎微，因多疑而誠惶誠恐，為了維護(hù)專制制度而喪失了自我。在《醋栗》和《姚內(nèi)奇》里，他刻畫自私自利、蜷伏于個(gè)人幸福小天地的庸人的心靈空虛和墮落，并指出：“人所需要的不是三俄尺之地，不是莊園，而是整個(gè)地球，整個(gè)大自然，在這個(gè)廣闊天地里人才能展現(xiàn)出他自由精神的全部品質(zhì)和特性�！�
　　契訶夫后期轉(zhuǎn)向戲劇創(chuàng)作，主要作品有《伊凡諾夫》（1887）、《海鷗》（1896）、《萬尼亞舅舅》（1896）、《三姊妹》（1901）、《櫻桃園》（1903），都曲折反映了俄國1905年大革命前夕一部分小資產(chǎn)階級(jí)知識(shí)分子的苦悶和追求。