本書由著名學者熊月之擔任主編，熊月之系著名歷史學家，曾任上海社會科學院副院長 、歷史研究所所長、所學術委員會主任、研究員、復旦大學暨華東師范大學歷史學博士生導師、上海市政協(xié)委員、市歷史學會會長、中國史學會副會長。本書將目光聚焦至晚清到民國初年這段時間，一些有識之士將西方各種學術著作引入到中國，對當時的知識分子產(chǎn)生了很大影響。熊月之先生從歷史高度，以文化為視野，對這些圖書重新進行整理匯編，并撰寫寫長序，解讀內(nèi)容選編的原因及意義。本書內(nèi)容包括《路索民約論》《社約論》《原論》，選用版本精良，譯本嚴謹，均為文明書局、商務印書館等進步出版社的出版物。