在我們的星球上，到處都能見到大自然饋贈的種種美妙景觀。 　　

隨著時光的流逝，這些景觀也緩緩地發(fā)生著改變，這些改變源于地球本身的活動——尤其是地球的板塊運動。地球的板塊構造論是地表形態(tài)的一種解釋。地球表面就像是一張拼圖，它被分成大大的6塊，每一塊又由無數(shù)小小的碎片組成。所有的碎片都在不停地移動著，但大體上可以看出板塊運動的方向。

當兩個板塊漸行漸遠，那么它們之間就會形成一個“裂隙”。當這個洞位于陸地上，那它就被叫作裂谷。當這一切發(fā)生在海洋中，它可能形成海底火山帶，巖漿從中涌出，隨著板塊的不斷分開而冷卻形成新的巖石。而這條線則被稱為洋中脊。 　　

反之亦然，當兩個板塊相互接觸并不斷擠壓，則會發(fā)生巨大的碰撞，同時引起地球的震動。面對這樣的大碰撞，不同的板塊產生著不盡相同的效應：有些板塊插入了其他板塊的下面，比如，海底海溝就是如此形成的；碰撞極度猛烈的情況下，有些板塊甚至消失不見了，有些則 會擠壓形成山脈。不過這一切變化都是漫長的。比如，法國南部的阿爾 卑斯山脈花了6000萬年才形成了如今的座座山峰，在此期間，恐龍都已經滅絕了。

能夠持續(xù)改變地貌的另一個因素， 便是氣候。