本書記錄了孔子及其弟子們的言行,講述了修身、齊家、治國、平天下的至理名言。
“半部論語,可治天下”,說的是北宋政治家趙普的故事。相傳,宋太祖趙匡胤的陳橋兵變,正是依靠了趙普的出謀劃策才得以成功,之后又是在趙普的輔佐下才統(tǒng)一了全國。太祖贊賞趙普,封他為相。及至太宗時(shí)期,趙普仍然在趙氏政權(quán)中占有重要地位。曾有人對太宗說趙普不學(xué)無術(shù),僅讀一部《論語》而已,沒有能力當(dāng)宰相,但太宗并不相信。一次太宗和趙普閑聊時(shí)問道:“有人說你只讀過一部《論語》,這是真的嗎?趙普老實(shí)回答說:“臣所知道的,確實(shí)不超出《論語》的內(nèi)容。過去臣以半部《論語》輔助太祖平定天下,現(xiàn)在臣用半部《論語》輔助陛下,使天下太平。趙普并非空談,在他的輔佐下,大宋王朝一片升平。趙普病逝后,家人打開他的書篋,里面果真只有一部《論語》。