西伯利亞。”阿列克說(shuō)，這個(gè)詞聽起來(lái)又冷又硬，就像飛艇下方掠過(guò)的景色一樣荒蕪。


　　“明天才能到達(dá)西伯利亞上空�！钡蟼愖�在桌邊吃著早餐，“而且穿越西伯利亞需要差不多一周時(shí)間。俄國(guó)真不是一般的大�！�


　　“而且還很冷�！奔~柯克補(bǔ)充道。他也在見習(xí)軍官食堂里，這會(huì)兒正站在阿列克身邊的窗戶旁，兩手握著茶杯。


　　“冷�！比庵�邊說(shuō)邊發(fā)抖，抓緊了阿列克的肩膀。


　　現(xiàn)在正值十月上旬，地面上還沒有積雪，不過(guò)萬(wàn)里無(wú)云的空中卻寒冷異常。因?yàn)樽蛞沟暮�風(fēng)，舷窗玻璃的邊緣都結(jié)了一層霜。


　　在這片荒原上又飛了一個(gè)星期，阿列克想。距離歐洲越來(lái)越遠(yuǎn)，距離戰(zhàn)爭(zhēng)越來(lái)越遠(yuǎn)，距離自己的宿命也越來(lái)越遠(yuǎn)。利維坦還在向東飛行，大概是朝著日本帝國(guó)的方向吧，不過(guò)沒人肯說(shuō)明他們的蕞終目的地。雖然協(xié)助英國(guó)人殺回了伊斯坦布爾，但在飛艇上的軍官們看來(lái)，阿列克和他的伙伴們的地位只比囚犯高一點(diǎn)點(diǎn)。他是機(jī)械主義陣營(yíng)的王子，而他們是達(dá)爾文主義者，兩個(gè)技術(shù)陣營(yíng)間的這場(chǎng)大戰(zhàn)正在以越來(lái)越快的速度擴(kuò)展。


　　“我們還在向北飛，以后會(huì)更冷�！钡蟼惾�了一嘴的早餐，咕噥道，“把你們的土豆都吃了，會(huì)感覺暖和些�！�


　　阿列克轉(zhuǎn)過(guò)身，“可我們已經(jīng)在東京以北了，為什么還要偏離航向？”


　　“一點(diǎn)兒都沒偏�！钡蟼愓f(shuō)，“里格比先生上周讓我們?cè)O(shè)計(jì)了一條大弧形航線，按計(jì)劃我們現(xiàn)在就應(yīng)該北上，朝鄂木斯克的方向去。”


　　“大弧形航線？”


　　“這也是指揮航行的技巧之一�！奔~柯克解釋道。他在舷窗玻璃上哈了口氣，用手指畫了一張上下顛倒的笑臉�！暗厍蚴乔蛐蔚�，可紙是平的，對(duì)不對(duì)？所以直線航線畫在地圖上就是一條弧線，你走的總會(huì)比預(yù)期的要朝北�！�


　　“除非是在赤道以南，”迪倫補(bǔ)充道，“那里就會(huì)偏南�！�


　　肉汁笑了起來(lái)，好像大弧形航線是件很有趣的事一樣�？砂⒘锌艘痪湟矝]聽懂，盡管他很想弄明白這是怎么一回事。


　　這真讓人郁悶，兩周前他剛剛參與了反對(duì)奧斯曼蘇丹的革命，推翻了那個(gè)古老帝國(guó)的統(tǒng)治者。叛軍很歡迎阿列克的加入，他們欣賞他的意見、他的駕駛技巧和他的黃金。而且他們還一同取得了勝利。


　　可在這兒，在利維坦號(hào)上，他就是“負(fù)載”，純粹是浪費(fèi)氫氣——船員們提起那些一點(diǎn)兒用處都沒有的東西時(shí)常這么說(shuō)。


　　盡管可以和迪倫、紐柯克一起消磨時(shí)光，但他并不是見習(xí)軍官。他不會(huì)使用六分儀，不知道如何正確打結(jié)，更不懂怎樣測(cè)量飛艇的海拔高度。


　　蕞糟糕的是，引擎艙里也不再需要他了。在他謀劃伊斯坦布爾革命的那個(gè)月里，達(dá)爾文主義者的工程師們學(xué)會(huì)了不少機(jī)械主義的工程技術(shù)。他們已不再需要霍夫曼和克洛普去引擎艙幫忙，因此翻譯也就沒有了存在的意義。


　　自從頭一次登船以來(lái)，阿列克就夢(mèng)想著能以某種方式在利維坦號(hào)上服役。可他所能提供的所有技能——機(jī)甲駕駛技術(shù)、劍術(shù)、六國(guó)語(yǔ)言，以及他作為皇帝侄孫的身份，在這艘飛艇上似乎都不值一文。阿列克是新近改換了陣營(yíng)的王子殿下，毫無(wú)疑問(wèn)，這一身份的價(jià)值要比他作為空軍飛行員的價(jià)值高得多。


　　似乎人人都樂(lè)意讓他做個(gè)浪費(fèi)氫氣的家伙。


　　阿列克想起了父親曾說(shuō)過(guò)的一句話：彌補(bǔ)無(wú)知的辦法就是承認(rèn)自己的無(wú)知。


　　他深吸了一口氣，“我知道地球是圓的，紐柯克先生�？晌疫�是聽不懂‘大弧形航線’是怎么回事�！�


　　“有個(gè)地球儀的話解釋起來(lái)就簡(jiǎn)單多了，”迪倫邊說(shuō)邊把盤子推到一邊，“導(dǎo)航室里就有一個(gè)。等軍官們不在的時(shí)候我們溜進(jìn)去�！�


　　“那真是再好不過(guò)了�！卑⒘锌宿D(zhuǎn)身面向窗戶，雙手緊扣在身后。


　　“沒什么不好意思的，亞歷山大王子�！奔~柯克說(shuō)，“讓我設(shè)計(jì)那么一條航線可是要費(fèi)不少時(shí)間呢。我可不像夏普先生，他在加入空軍前就知道六分儀怎么用了�！�


　　“并不是所有人都能那么幸運(yùn)，有一個(gè)當(dāng)過(guò)飛行員的父親�！卑⒘锌苏f(shuō)。


　　“父親？”紐柯克從窗前轉(zhuǎn)過(guò)身，皺了皺眉，“不是你叔叔嗎，夏普先生？”


　　肉汁哼了一聲，小爪子抓緊了阿列克的肩膀。不過(guò)迪倫什么也沒說(shuō)。他很少提及自己的父親。眼睜睜地看著父親在自己眼前被燒死，那次事故一直困擾著他，而火也成為了他唯獨(dú)害怕的東西。


　　阿列克暗暗罵自己是個(gè)Dummkopf，不知道自己為什么要提這個(gè)話頭。是因?yàn)樽约杭刀实蟼悓?duì)什么都很在行嗎？


　　他剛要道歉，肉汁就轉(zhuǎn)過(guò)身，伸長(zhǎng)了脖子望向窗外。


　　“怪獸�！鳖Ｖ堑姆浜镎f(shuō)。


　　一個(gè)黑色的斑點(diǎn)飛過(guò)空曠的藍(lán)天，進(jìn)入他們的視線。這是一只大鳥，比幾天前經(jīng)過(guò)山區(qū)時(shí)盤旋在飛艇周圍的獵鷹大得多。它長(zhǎng)著食肉動(dòng)物的體型和爪子，但阿列克從來(lái)都沒見過(guò)這種樣子的鳥。


　　大鳥直沖飛艇而來(lái)。


　　“這鳥看起來(lái)不奇怪嗎，紐柯克先生？”


　　紐柯克轉(zhuǎn)向舷窗，舉起望遠(yuǎn)鏡，他剛從早班的執(zhí)勤崗上下來(lái)不久，望遠(yuǎn)鏡還掛在脖子上。


　　“嗯�！奔~柯克觀察了一會(huì)兒之后說(shuō)，“好像是御雕！”


　　隨著一陣椅子被推到一邊的刺耳聲響，迪倫也出現(xiàn)在了舷窗邊。他手搭涼棚望著窗外，“見鬼，還真是——有兩個(gè)頭！可御雕不是只負(fù)責(zé)為沙皇傳信嗎……”


　　阿列克看了看迪倫，不知道自己是不是聽錯(cuò)了。兩個(gè)頭？


　　御雕飛得更近了，黑色的身影掠過(guò)舷窗，朝陽(yáng)的光芒照在它的鎖套上，反射出一道金光�？吹斤w過(guò)的御雕，肉汁發(fā)出一陣大笑。