《錦雞嶺》分 (上) (下) 兩部書, 上部書講述了上世紀五十年代末中國農(nóng)村高級合作社時期, 地處江北丘陵地帶的小村莊錦雞嶺的故事。下部書則圍繞著上世紀七十年代末錦雞嶺村試行“聯(lián)產(chǎn)計酬責(zé)任制”期間人們的思想斗爭展開情節(jié), 重筆渲染了青年張建新與吳菲菲、馬秀萍三人之間的愛情糾葛, 青年高為農(nóng)與寡婦于大嫂結(jié)合的坎坷歷程。內(nèi)中穿插著人們對計劃生育政策與“傳宗接代”之間的思想矛盾和滑稽做法的片段。