本書分為三編：上編以歷史的視角，對影響人類的幾種重要傳染病的前世今生進行描繪；中編則從人類應對傳染病的方法出發(fā)，探討隔離、基因測序、藥物開發(fā)等內(nèi)容；下編則主要探討文學作品中對于病毒和傳染病的描寫，以及人類抗爭傳染病的戲劇性經(jīng)過，深入分析了人類在面對傳染病時的情感沖突、現(xiàn)實抉擇，以及悲壯無助又充滿希望的內(nèi)心沖突，強調(diào)了傳染病對社會、經(jīng)濟、政治、文化的綜合影響。