本書選取了定義與理論、尺度與類型、特質與建構、歷史文脈、自然與環(huán)境、形態(tài)與結構、功能秩序、日常生活、設計理性等有關城市設計的17組關鍵詞，提出自己的學術觀點和設計方法，每個關鍵詞既旁征博引、兼收并蓄也獨創(chuàng)一格、不同于先聲。形式上采用類似專題的方式以便于縱深上挖潛，17個關鍵詞不僅勾勒城市設計所需要關注的重要內容，同時橫向上也構成互證關系，將零零散散的知識點力圖形成一種知識的譜系脈絡。