中文版序言

寫作《智慧大腦》《創(chuàng)新大腦》《決策大腦》這一系列三本書的目的是希望引起廣大讀者的興趣，無論他們是受過教育的普通讀者，還是“大腦專家”。我很高興有機會向中國的廣大讀者介紹我的書。
這三本書的寫作過程和寫作時間雖然各不相同，但書的主題——智慧、創(chuàng)造力和復(fù)雜決策力——卻緊密相連：三者都是人類認(rèn)知最復(fù)雜的表現(xiàn)形式，也都是神經(jīng)生物學(xué)和文化之間復(fù)雜的相互作用的產(chǎn)物。然而，這種相互作用的本質(zhì)往往被人們所忽視。因此，在傳統(tǒng)上，關(guān)于智慧、創(chuàng)造力和決策力的研究要么被嚴(yán)格限定在神經(jīng)生物學(xué)框架內(nèi)，要么被嚴(yán)格限定在社會經(jīng)濟學(xué)框架內(nèi)。為了讓讀者更好地了解神經(jīng)生物學(xué)和文化在人類思維的塑造和運作方面是如何相互作用的，我試圖在寫作中克服這種狹隘，盡量把三本書都寫得更生動一些。
崇尚智慧是中國古代文明的一大主題，但只有通過研究大腦（復(fù)雜的神經(jīng)生物學(xué)實體）和文化（塑造和影響智慧的豐富環(huán)境）之間的相互作用，才能理解智慧。過去，盡管人們普遍贊賞智慧，卻無法真正理解智慧的本質(zhì)。隨著現(xiàn)代神經(jīng)科學(xué)的出現(xiàn)，這種情況有所改觀。書中研究的具體機制是大腦形成和識別模式的一般能力。這種能力深植于生物大腦中，但賦予它功用和意義的卻是豐富的環(huán)境、多元的知識和各種認(rèn)知挑戰(zhàn)的影響。在這個系列的第一本書《智慧大腦》中，我研究了這種相互作用及其隨著年齡增長的演變方式，也研究了模式識別機制如何保護大腦免受衰老的有害影響，甚至可能讓正在衰老的大腦具有一定的優(yōu)勢。在某種程度上，寫這么一本關(guān)于大腦老化的書是為了了解我自己的衰老過程。作為一個人，我的焦慮不比世界各地的許多同齡人少，我想中國的同齡人也是一樣的。不過，作為神經(jīng)科學(xué)家和神經(jīng)心理學(xué)家，我覺得自己在理解復(fù)雜的大腦衰老過程方面有幾分“近水樓臺先得月”的優(yōu)勢，因而很想和大家分享這種理解。不同于強調(diào)與老化相關(guān)的損失的典型觀點，我在《智慧大腦》中探求了認(rèn)知老化的積極方面。
在這個系列的第二本書《創(chuàng)新大腦》中，我們再次面對模式識別和大腦老化，研究了創(chuàng)造性過程中新舊事物之間的關(guān)系和數(shù)字化革命改變大腦老化進程的方式。但創(chuàng)造力遠(yuǎn)不止于此。人們習(xí)慣將智慧和衰老聯(lián)系在一起，將創(chuàng)造力和年輕聯(lián)系在一起。你可以將創(chuàng)造力和智慧視為支撐美好生活的兩大支柱，盡管這一假設(shè)面臨很多字面上的簡單挑戰(zhàn)。從這個意義上說，這個系列的前兩本書是相輔相成的，雖然它們的順序反了——《智慧大腦》在前，《創(chuàng)新大腦》在后。值得注意的是，這種從年老到年輕的順序與中國社會的發(fā)展軌跡不謀而合。中國歷來以古老的智慧而聞名，但在過去幾十年里，卻憑借其人民的蓬勃朝氣而一躍成為尖端創(chuàng)新的前沿陣地。
直到近代，創(chuàng)造力還被認(rèn)為是一個不適合進行嚴(yán)格的科學(xué)研究的隱晦話題。這種情況在幾十年里幾乎沒有變化，但在今天，創(chuàng)造力已經(jīng)成了最引人關(guān)注的話題之一，引起了神經(jīng)科學(xué)家、心理學(xué)家、教育工作者、行業(yè)領(lǐng)袖和公眾的興趣。這種不斷增長的興趣反映了社會變革越來越快，也反映了神經(jīng)科學(xué)的巨大進步。現(xiàn)代神經(jīng)科學(xué)擁有各種神經(jīng)成像工具、遺傳學(xué)工具以及完善的認(rèn)知結(jié)構(gòu)，這些在幾十年前還都是一片空白。今天，全球幾所頂尖大學(xué)都設(shè)有創(chuàng)造力研究中心，中國的上�？萍即髮W(xué)也是其中一員。
我對創(chuàng)造力的興趣源于我長期以來對大腦如何處理新奇事物的研究。認(rèn)知新奇事物是創(chuàng)造力的必要前提，盡管它并非唯一前提。越來越多的證據(jù)表明，在左右半腦中，右半腦處理新奇事物的能力要好得多，而左半腦要依靠以前獲得的知識和技能才能更好地處理信息。不過，兩者都參與創(chuàng)造性過程和其他形式的復(fù)雜認(rèn)知，盡管參與方式截然不同。左右半腦之間的分工并非人類獨有，它似乎普遍存在于生物進化的過程之中。
以上這些主題在《創(chuàng)新大腦》這本書里均有涉及，同時我也探討了很多其他主題，跨文化研究的重要性就是其中之一。我在寫作《創(chuàng)新大腦》的同時也在研究文獻，我發(fā)現(xiàn)幾乎所有的相關(guān)研究都是在北美和西歐進行的。但西方并不獨占創(chuàng)造力！要充分認(rèn)識人類創(chuàng)造力的本質(zhì)，我們就必須在多元文化環(huán)境下進行研究，其中不能缺少豐富的亞洲文化環(huán)境。因此，為了寫這本書，我和同事決定在印度尼西亞的日惹市和巴厘島這兩個藝術(shù)孵化中心開展關(guān)于藝術(shù)創(chuàng)造力機制的跨文化研究。
所有創(chuàng)造性過程都離不開先驗知識和新認(rèn)識的融合，但還必須具備第三個非常重要的組成部分，即厘清優(yōu)先次序、確定重要事項以及關(guān)注顯著性內(nèi)容的能力。這時就輪到額葉出場了。額葉，更確切地說是前額葉皮質(zhì)，在大腦各種結(jié)構(gòu)中鶴立雞群，其作用相當(dāng)于管弦樂隊的指揮或大公司的首席執(zhí)行官。
額葉負(fù)責(zé)產(chǎn)生行為的目標(biāo)和計劃，無論你是在做決策、做預(yù)測，還是在確定多個競爭性目標(biāo)的優(yōu)先次序，或在批判性地評價一個人的行為后果。它還負(fù)責(zé)沖動控制和心理靈活性。這就是額葉的功能通常會被稱為“執(zhí)行功能”的原因。額葉在生物進化過程中出現(xiàn)得很晚，而人類的額葉特別發(fā)達(dá)。它需要最長的時間才能發(fā)育成熟，這種成熟時間表似乎與人類被社會視為成年人的年齡相對應(yīng)——擁有“成年人”的所有權(quán)利，也要承擔(dān)“成年人”的所有義務(wù)。這個系列的第三本書《決策大腦》講述了大腦在特別依賴額葉的情況下如何進行復(fù)雜決策。在很大程度上，這本書要歸功于我自己長期以來對額葉和執(zhí)行功能的興趣，以及我和同事多年來進行的研究。
今天，我們越來越多地聽說人工智能。就其起源而言，人工智能的概念當(dāng)然完全受生物大腦的啟發(fā)，但其發(fā)展卻逐漸跳出了神經(jīng)生物學(xué)框架。神經(jīng)科學(xué)還有可能為人工智能的發(fā)展提供有益見解嗎？還是已然江郎才盡？在《決策大腦》中，我探討了如何將生物大腦的某些特性引入人工智能架構(gòu)的設(shè)計中。大腦研究和人工智能的協(xié)同效應(yīng)是21世紀(jì)一個特別淵博的課題，或許值得寫一本新書。展望未來，這樣一本書很可能出自一名中國科學(xué)家的筆下。
直到最近，北美和西歐還幾乎壟斷著神經(jīng)心理學(xué)研究。但在過去的幾十年里，一個巨大的變化開始出現(xiàn)，并一直持續(xù)至今：中國正在迅速崛起為頂尖神經(jīng)科學(xué)的發(fā)源地。今天，中國的神經(jīng)科學(xué)家在大腦研究科學(xué)成果的質(zhì)量和數(shù)量上無疑都處于世界領(lǐng)先地位，按照這樣的趨勢，中國將很有可能成為領(lǐng)跑者。從尖端大腦研究領(lǐng)域的“新手”到“高手”，中國神經(jīng)科學(xué)的發(fā)展速度之快令人震驚。對我來說，這意味著有機會和中國同行建立聯(lián)系、交流想法，并最終展開科學(xué)合作，這一點尤其讓我激動。
也希望我的這三本書會讓普通讀者感興趣。中國是一個融合了古老智慧和現(xiàn)代創(chuàng)造力的國家�？偟膩碚f，這兩個特點決定了中國的過去和現(xiàn)在。隨著中國重獲世界文化、科學(xué)和學(xué)習(xí)中心的歷史地位，它們也將決定中國的未來。我非常期待通過這本書與這個迷人而又充滿活力的社會展開互動。
艾克納恩·戈德堡
2019年于紐約