《駱駝祥子》講述的是中國(guó)北平城里的一個(gè)年輕好強(qiáng)、充滿生命活力的人力車夫祥子三起三落的人生經(jīng)歷。小說以20世紀(jì)20年代的舊北京為背景。祥子所處的時(shí)代是北洋軍閥統(tǒng)治的時(shí)代。作者帶著對(duì)民族、文化的出路的關(guān)切來剖析祥子的命運(yùn)，既從傳統(tǒng)文明中的積極因素出發(fā)批判現(xiàn)代畸形文明的負(fù)面效應(yīng)，為傳統(tǒng)美德的淪落而痛惜，又不滿于祥子身上所積淀的民族文化的劣根性，既詛咒那個(gè)“把人變成鬼”的黑暗的社會(huì)和制度，又痛心于無知、愚昧的善良民眾在病態(tài)的舊社會(huì)的墮落。