本書書名《基礎設計·設計基礎》之“基礎設計”為蘇黎世瑞士聯(lián)邦理工學院建筑系自1960年代以來的設計基礎課程名稱，而“設計基礎”則強調課程的目的是建筑設計基本理論和方法的訓練。本書是對蘇黎世瑞士聯(lián)邦理工學院建筑系赫伯特·克萊默教授的建筑設計基礎教學體系的完整呈現(xiàn)。該體系的特點是直接從建筑設計入門，而不是先做抽象造型訓練再進入建筑設計。這個體系包含了設計和建造兩門課程，兩者緊密結合。該體系將建筑設計入門分解為一系列的小練習，由簡單到復雜將建筑設計的基本原理和方法以一種結構有序的方式傳授給學生。該體系經(jīng)東南大學和蘇黎世瑞士聯(lián)邦理工學院的教學交流傳到中國，并對東南大學、南京大學及香港中文大學等院校的設計基礎教育產生重要影響。本書分為四章。第一章克萊默教授從基本原理，結構化的基本建筑設計以及空間、建造和場地三要素來闡述其建筑設計方法和原理；第二章從教學模型和教學過程兩方面來闡述其建筑設計教學法，將其一生的設計教學經(jīng)驗上升到理論；第三章是基本教案四個階段的詳細描述以及三個典型的教案的介紹；第四章追溯該設計教學法在中國的延續(xù)以及相關學者的體會。全書以圖文并茂的方式將克萊默教授的基礎課程作完整的呈現(xiàn)。這也是克萊默教授教學理論的最完整的記錄。