本書主要采用認知語言學和語法化的理論方法，從來源上把漢語名量詞分為三類，即“名詞來源的名量詞”“動詞來源的名量詞”和“復雜來源的名量詞”，通過對漢語名量詞的語法化過程的個案研究，豐富并細化了漢語名量詞的來源類型。同時，在個案研究的基礎(chǔ)上，結(jié)合漢藏語系語言名量詞的研究成果，提出了名量詞的“轉(zhuǎn)喻生成與隱喻-轉(zhuǎn)喻擴展”的形成機制。從這一機制出發(fā)，認為所謂名詞量詞的“雙向選擇”機制，是名量詞的轉(zhuǎn)喻生成與隱喻-轉(zhuǎn)喻擴展模式投射到現(xiàn)代漢語這個共時平面的結(jié)果。