擺在您面前的這本書，記錄著我30多年來學習和思考的結果。
　　20世紀80年代，我因為對文學藝術中一些無法解決的問題而涉足美學，又因為美學的問題進入哲學，后來又進入物理學、心理學、生理學等知識領域，在眾多學科研究成果的幫助下，終于對審美現(xiàn)象發(fā)生的過程和機理有了一個清晰的認識。這些研究成果于2002年編撰為《審美發(fā)生論》在陜西人民出版社出版，2011年修訂后以《現(xiàn)代美學：審美機理與規(guī)律》在人民出版社第二次出版，本次修訂是這些研究成果的第三次增補。每一次的修訂都包含了兩個方面的努力：一是理論認識的深化、拓展和完善；二是表述方式的準確、生動和體系化。本書從2002年開始，一直作為普通高校中文類、藝術類、新聞傳播類、教育學類等專業(yè)本科生和研究生的美學課程教材，受到學生的喜愛。每一學期課程結束后，學生都會留下許多贊美之辭，普遍的評價是內容生動有趣，對自己的成長幫助很大。
　　本書對于審美現(xiàn)象發(fā)生機理認識的突破，最重要的原因在于對人類思維方式的認識。思維方式是大腦處理信息的基本模式，生理上表現(xiàn)為大腦皮層不同的神經(jīng)聯(lián)系通道，意識上表現(xiàn)為不同的思維特點。同樣的外部信息，思維方式不同，得到的認識結果就不同。以往人們只重視認識結果，不重視思維方式，不同認識結果之間經(jīng)常發(fā)生爭論，實際上就像盲人摸象后產(chǎn)生的分歧一樣。
　　人類最基本的思維方式有兩種：一種叫作感性思維方式，由主體的感情主導對信息的處理過程；另一種叫作理性思維方式，由理性的認識主導對信息的處理過程。在這兩種基本思維方式的基礎上，根據(jù)運用的材料不同，思維又分為形象思維和抽象思維；根據(jù)表現(xiàn)形式不同，思維又分為經(jīng)驗思維和邏輯思維；根據(jù)思維的依據(jù)不同，思維又分為本體思維和現(xiàn)實思維；根據(jù)思維的范疇不同，思維又分為單項思維和整體思維：等等。美學研究重點涉及兩種思維方式，一種是本體思維方式，一種是現(xiàn)實思維方式。
　　本體思維方式認為，世界有一個永恒不變的本體，萬事萬物皆由本體演化而來。在古代西方，本體思維方式占據(jù)主流地位。按照這種思維方式，柏拉圖自然而然地認為，美的事物之所以美的原因，在于事物中存在他稱之為“美”的元素。柏拉圖以“什么是美”的一聲喝問，拉開了美學理論研究的大幕，也把傳統(tǒng)美學帶入了長達兩千多年的“迷途”。