隨著我國城市化進程的推進，交通擁堵愈演愈烈，擁堵程度不斷加劇的同時，擁堵的區(qū)域范圍也在不斷蔓延。交通擁堵浪費交通參與者的時間，影響城市運行效率，造成巨大的經(jīng)濟損失，同時也增加了對環(huán)境的污染排放，降低城市的宜居性與競爭力。
　　交通擁堵治理是世界性難題，也是全球關(guān)注的熱點問題。時至今日，雖治堵相關(guān)研究歷時較久，治堵政策不斷推出，但許多城市面臨著久治無效，甚至越治越堵的窘境，折射出現(xiàn)有治堵理論和實踐仍有繼續(xù)探討的空間。正是在這樣的背景下，本書從經(jīng)濟學(xué)理論出發(fā)，對造成交通擁堵的深層次原因進行解釋，以期尋找解決交通擁堵問題的創(chuàng)新性政策工具。
　　任何經(jīng)濟問題的分析離不開供給和需求兩個方面，城市交通擁堵問題也可以從供給與需求兩方面尋找解決辦法。對于城市建成區(qū)，城市道路寬度難以改變，道路供給缺乏彈性，道路的車輛通行量（供給量）非常有限，要從擴大供給方面著手解決交通擁堵，從理論和實踐層面都被證實是低效的。從出行需求角度出發(fā)，如果能利用經(jīng)濟政策對出行需求進行引導(dǎo)和限制，促使出行需求朝向“社會最優(yōu)”的方向流動，是更加現(xiàn)實可行的辦法。
　　對于有限的城市道路資源，路權(quán)的合理分配也極為重要。在所有的城市交通方式中，小汽車是道路交通量中的絕對主力，占用了大部分的道路資源。截至2018年底，全國汽車保有量達2.4億輛，其中小型載客汽車的保有量突破2億輛，占汽車保有量的83.3%。由于大部分城市道路的路權(quán)并沒有明確的界限，爆發(fā)式增長的小汽車不但過多地侵占城市道路，甚至向其他城市公共空間蔓延，致使交通擁堵更加嚴重。因此，城市交通擁堵的治理政策應(yīng)重點著眼于小汽車出行需求的管理。
　　城市交通中，小汽車對道路資源的過度占用問題的解決思路與空氣中二氧化碳（或污染物）的過度排放問題解決類似。對于碳排放過度的問題，國際上通過建立“碳排放權(quán)交易”機制對碳排放量實施控制。本書借鑒碳排放交易機制和排污權(quán)交易機制的成功經(jīng)驗，探索在城市交通領(lǐng)域引入“可交易的小汽車通行權(quán)”的概念，以期通過小汽車通行權(quán)交易機制的建立，實現(xiàn)小汽車的出行需求調(diào)控，進而緩解城市交通擁堵。
　　小汽車通行權(quán)交易政策通過對“小汽車行駛許可證”的總量控制，實現(xiàn)對小汽車出行總量的精準調(diào)控；結(jié)合通行權(quán)的自由交易機制，實現(xiàn)行駛許可證在個人之間的自由高效流動，從而使小汽車出行總量回歸“社會最優(yōu)”的同時，通行權(quán)在個人之間實現(xiàn)有效率的分配。小汽車通行權(quán)交易政策是最優(yōu)總量目標下的市場化治堵手段，能夠充分發(fā)揮市場“看不見的手”在配置稀缺道路資源中的決定性作用。
　　基于產(chǎn)權(quán)理論與運輸需求管理等理論，本書對通行權(quán)交易政策的緩堵機理進行剖析，并將其與交通擁堵費等其他擁堵治理政策進行對比分析以論證其有效性；結(jié)合國內(nèi)外城市交通管理的實踐經(jīng)驗，設(shè)計了小汽車通行權(quán)交易的政策體系。本書的內(nèi)容一共分為7章，內(nèi)容安排如下：
　　第1章對城市交通擁堵進行了概述，討論了擁堵的含義和衡量方法，分析了交通擁堵愈演愈烈的態(tài)勢，總結(jié)了交通擁堵對經(jīng)濟、環(huán)境和生活等多方面的危害。
　　第2章對城市交通擁堵治理的主要政策進行了梳理，主要從擴大道路供給、優(yōu)化公共交通和限制私人交通等三個方面進行論述，分析了各種常規(guī)的行政與經(jīng)濟治堵手段；選擇國內(nèi)的北京和上海兩個城市作為代表，從縱向上梳理了兩個城市近20年來先后采用的各項擁堵治理政策，并分析了兩市擁堵治理的效果；在此基礎(chǔ)上對國內(nèi)擁堵治理困難的原因進行了分析，認為小汽車的合理使用對城市交通運行至關(guān)重要。