中國的文學作品具有鮮明的時代特征。明清是小說的繁榮歲月，這兩個時期留下了大量的小說作品。
　　這些作品不僅是研究中國文學的寶庫，也是研究中國語言發(fā)展的資源。更重要的是，雖然這些只是文學作品，但是其中包含有大量的歷史知識，通過這些作品，我們還可以了解明清時代的社會、文化、生活、經(jīng)濟等狀況。
　　雖然明清時期留下了大量的小說作品，但多是刻版印刷而成，且質量參差不齊。鑒于此，我們整理出版《明清小說書系》叢書，一是希望能為中國文學史的研究提供一份助力；二是希望能為中國語言發(fā)展的研究提供一些文獻；三是希望能為明清時期的歷史研究提供一些資料。
　　以今天的觀點來看，毋庸置疑，明清小說中存在很多不合時宜甚至是糟粕的東西，這是我們在此提醒讀者需要注意的問題。我們希望讀者能夠在閱讀的過程中，取其精華，棄其糟粕。同時，盡管我們兢兢業(yè)業(yè)，但不足之處在所難免，不當之處，敬請讀者諒解。