本書對于中國明代皇家以狩獵為中心的軍事傳統(tǒng)、尚武風氣、軍事文化都有描繪，視角迥異于中國明史學者。和大多數帝國一樣，明王朝也喜愛炫耀武力，以彰顯國家的強盛和力量。明朝的前兩百年里，皇室的尚武展示活動在當時的詩歌、散文、繪畫中均有呈現，同時也反映了當時皇帝與權臣關于治國術、軍事在政治中扮演的角色等諸多問題的不同觀點。