1931年紅軍解放柳溪鄉(xiāng)，從土豪胡漢三的皮鞭下解救了剛滿七歲的潘冬子。
　　冬子父親殺敵負(fù)傷，在做手術(shù)時(shí)，主動(dòng)把麻藥讓給階級(jí)弟兄。這些都深深教育著小冬子要愛同志、恨敵人。
　　1934年秋，主力紅軍被迫撤離中央根據(jù)地，出發(fā)前，父親留給冬子一枚閃閃的紅星。不久胡漢三率領(lǐng)“靖衛(wèi)團(tuán)”回鄉(xiāng)反攻倒算，柳溪鄉(xiāng)又處于白色恐怖之中。冬子親眼看到剛加入共產(chǎn)黨的母親為掩護(hù)鄉(xiāng)親們撤離從容就義，他變得更加堅(jiān)強(qiáng)了。在黨的撫育之下，冬子逐漸成長。在一次戰(zhàn)斗中，他用柴刀砍斷竹索，切斷敵人退路。在為游擊隊(duì)籌鹽時(shí)，他巧妙地躲過敵人的搜查。他利用在米店當(dāng)伙計(jì)的機(jī)會(huì)，送出情報(bào)，搞沉糧船，破壞了胡漢三的搜山計(jì)劃。后冬子刀劈胡漢三，配合游擊隊(duì)攻下了姚灣鎮(zhèn)。1938年，游擊隊(duì)奉黨中央命令開赴抗日前線，來迎接游擊隊(duì)員的恰好是冬子的父親。
　　潘冬子終于戴上那顆閃閃的紅星，成為一名紅軍戰(zhàn)士。