對(duì)聯(lián)是我國文學(xué)藝術(shù)中的一朵奇葩。它文學(xué)性強(qiáng)，修辭瑰麗，雖寥寥數(shù)語，卻高度概括，意境深遠(yuǎn)。凡言志、寄情、慶頌、悼念、寫景、吊古、諷喻、勵(lì)人、自我修養(yǎng)等，都可以用對(duì)聯(lián)來表達(dá)。說起對(duì)聯(lián)的起源，還有一個(gè)故事：相傳，后蜀廣政二十七年，在春節(jié)前夕，一個(gè)學(xué)士在寢門左右兩塊桃符板上題寫聯(lián)句，以迎新春。孟昶皇帝看到后，認(rèn)為學(xué)士的題句不工整，便親自在桃符上書寫了“新年納余慶，嘉節(jié)號(hào)長春”的吉祥聯(lián)語。這是我國用文字記載下來的最早的一副對(duì)聯(lián)。
　　至于桃符板的起源，那就更早了。桃符是用兩塊長約七八寸，寬約一寸余的桃木做成的，上面寫上門神的名字或畫上他們的畫像。北宋王安石有一首膾炙人口的七絕《元日》：爆竹聲中一歲除，春風(fēng)送曖人屠蘇。千門萬戶瞳瞳日，總把新桃換舊符。
　　對(duì)聯(lián)是一種特殊的文體。因?yàn)闈h字是一個(gè)字一個(gè)音節(jié)，大多數(shù)是一個(gè)單音詞，也有兩個(gè)字或三個(gè)字的多音詞，對(duì)聯(lián)就是字?jǐn)?shù)相同的對(duì)偶句。一般來說，它要求：上下聯(lián)字?jǐn)?shù)相等，字的聲律相對(duì)，即平仄協(xié)調(diào)；一般上聯(lián)最后一字為仄聲，下聯(lián)最后一字為平聲，它們要音節(jié)一致，詞性相同而意思相對(duì)或相迎，并且忌諱上下聯(lián)出現(xiàn)重字；上下句句式一樣，但句意要相互獨(dú)立而且有聯(lián)系。
　　具體說來，因修辭方式和與作要求不同，對(duì)聯(lián)可分為九種形式。一為嵌名聯(lián)，即在對(duì)聯(lián)中嵌入姓名、地名、樓名或其他特定的字。明代某地書院有一上聯(lián)：“李陽生，指李樹為姓，生而知之。”這出句很久沒人對(duì)出來。后來大學(xué)士楊大年對(duì)出下聯(lián)：“馬援死，以馬革裹尸，死而后已�！鄙下�(lián)嵌入李陽名，下聯(lián)嵌入馬援名。
　　二為嵌字聯(lián)，包括嵌方位、季節(jié)、名稱等。比如，乾隆年間，工部衙門失火，特命司空負(fù)責(zé)督工修復(fù)。紀(jì)曉嵐作上聯(lián)道：“水部火災(zāi)，金司空大興土木�！钡�一時(shí)想不出下聯(lián)，正巧看到一位中書內(nèi)閣，于是馬上有了下聯(lián)：南人北相，中書令什么東西！上聯(lián)含金、木、水、火、土。下聯(lián)有東、南、西、北、中。三是嵌數(shù)聯(lián)，就是在聯(lián)中嵌入數(shù)字，表達(dá)意思。比如，馮夢(mèng)龍的（《警世通言》“王安石三難蘇學(xué)士”說，王安石出了三條上聯(lián)，難倒了素以善對(duì)著稱的蘇東坡。三句上聯(lián)是：一、“一歲二春雙八月，人間兩度春秋�！倍�、“七里山塘，行到半塘三里半�！比�、“鐵甕城西，金玉銀山三寶地�！睋�(jù)說，到現(xiàn)在還沒有下聯(lián)，可見其難度。
　　四為析字聯(lián)，就是用漢字的構(gòu)件演變成聯(lián)，有的還把字析為形、音、義三個(gè)方面。有一個(gè)析字聯(lián)，非常具有代表性。上聯(lián)是：“寸土為寺，寺旁言詩，詩言：明月送僧歸古寺”，下聯(lián)為：“雙木為林，林下示禁，禁云：斧斤以時(shí)入山林�！绷硗猓瑢�(duì)聯(lián)還有疊字聯(lián)、諧音聯(lián)、回文聯(lián)、集句聯(lián)、地名聯(lián)等形式。可以說對(duì)聯(lián)的形式是多種多樣的，我們?cè)诰幾�本書的時(shí)候，也充分考慮到這一點(diǎn)，在選材上盡量把各種形式的對(duì)聯(lián)都囊括進(jìn)來，好讓讀者有一個(gè)具體鮮明的感性認(rèn)識(shí)。對(duì)聯(lián)的內(nèi)容也是多種多樣的。比較常見的有春聯(lián)，內(nèi)容總是喜迎新春，展望將來，并有祝福的意思；賀人新婚或祝壽，則是慶賀祝頌的內(nèi)容；至于挽聯(lián)則是對(duì)死者的懷念、評(píng)價(jià)，也有將作者與死者的關(guān)系敘述在對(duì)聯(lián)中的，這都是特定內(nèi)容的對(duì)聯(lián)。
　　至于一般的對(duì)聯(lián)，內(nèi)容就更加多種多樣了。有的是格言性質(zhì)的，例如清代大臣林則徐在出任江蘇廉訪使時(shí)，在大堂上掛了一副親自書寫的作為座右銘的對(duì)聯(lián)：“求通民情，愿聞己過�！鄙下�(lián)要求自己了解百姓生活疾苦，下聯(lián)是希望別人對(duì)自己多提意見。有的評(píng)論性質(zhì)的對(duì)聯(lián)更是讓人回味，如成都武侯祠諸葛亮殿有清末趙藩撰寫的名聯(lián)：“能攻心則反側(cè)自消，從古知兵非好戰(zhàn)，不慎勢(shì)則寬嚴(yán)皆誤，后來治蜀要深思。”既是對(duì)諸葛亮的評(píng)價(jià)，又是對(duì)政治的總結(jié)，就是在今天也是有借鑒意義的。
　　對(duì)聯(lián)在古代被認(rèn)為是不入文學(xué)體裁的小記，不被重視，常常疏于記載和整理，許多優(yōu)美的對(duì)聯(lián)因此失散在了歷史的長河中。我們編這樣一本書，正是為了使這種民族的文學(xué)財(cái)富能夠更好地為人們了解和喜歡。
　　對(duì)聯(lián)的文字一般是要結(jié)合具體情景，才能很好的理解。我們也正是考慮到這一點(diǎn)，所以采取對(duì)聯(lián)故事的形式，讓一句句對(duì)聯(lián)在故事中活起來，使讀者對(duì)其中的意義有更好的理解。在編撰過程中，我們參考了許多其他相關(guān)著作，在此特表示感謝。