九年前，即1994年春，我為《東方學》撰寫了一篇后記，試圖澄清我確信已說和未說的話。我強調(diào)的不僅是1978年我的書出版后所引發(fā)的眾多討論，而且是一本關(guān)于“東方”的種種表述的著作是如何不斷地被人們錯誤地表述和曲解的。今天，面對同樣的問題，我竟然發(fā)現(xiàn)自己更多地感到的是滑稽而不是惱怒，這充分表明歲月不饒人，我垂垂老矣；隨著老年的臨近，對事物的期望和說教的熱忱也自然隨之減退。我在知識、政治和個人方面的重要導(dǎo)師伊克巴·阿哈邁德和易卜拉欣·阿布一盧格哈德（他是本書題獻者之一）最近相繼離世，不僅給我?guī)�來了悲傷、損失和無奈，也激發(fā)了我某種知其不可而為之的倔強。但這根本不是保持樂觀的問題，而是要對正在進行的永無止境的解放與啟蒙進程繼續(xù)懷有信心，在我看來，這為知識分子的使命確定并指明了方向。
　　不過，《東方學》繼續(xù)被討論，并且在全世界被翻譯為36種文字，這仍使我感到驚異。感謝我親愛的朋友和同事加比·彼得爾伯格（Gaby Peterberg）教授所付出的努力，他曾任教于以色列本·古里安大學，現(xiàn)執(zhí)教于加州大學洛杉磯分校，他使本書的希伯來文版本得以出版并在以色列讀者和學生中間引起廣泛的討論和辯論。此外，本書的越南語版也在澳大利亞的資助下得以面世。我希望這樣說并不過分，即本書提出的命題似乎為印度支那打開了一個新的思想空間。無論如何，這給了我巨大的喜悅，作為一名作者，我從來沒有夢想過我的作品會如此幸運，因為人們對我書中所作所為的興趣并沒有完全消退，尤其是在“東方”本身眾多不同的土地上。
　　當然，部分地是因為中東、阿拉伯人和伊斯蘭教繼續(xù)醞釀著大規(guī)模的變化、斗爭、爭論以及——就在我寫作這篇序言的時候——戰(zhàn)爭。多年以前我就說過，《東方學》是環(huán)境的產(chǎn)物，而且這些環(huán)境從本質(zhì)上說是難以控制的。在我的回憶錄《格格不入》（1999）中，我描述了我所成長的奇怪而矛盾的世界，為我本人和我的讀者提供了對巴勒斯坦、埃及和黎巴嫩各種背景的詳盡解釋，我認為這些背景造就了我。但是，那公僅是一種非常個人化的講述，它并未涉及我在1967年阿以戰(zhàn)爭后所開始的政治生涯的全部歲月。戰(zhàn)爭的余波所及（以色列仍然軍事占領(lǐng)巴勒斯坦領(lǐng)土和戈蘭高地），對我們這一代阿拉伯人和美國人而言生死攸關(guān)的那些重要的斗爭條件和思想信念似乎仍然在繼續(xù)。然而，我想再次申明的是，使我的這本書——在此意義上說，我的整個學術(shù)生涯——得以可能的是我作為大學學者的生活。