譯序
19 世紀(jì)末到 20 世紀(jì)初，在法國(guó)，一位昆蟲學(xué)家一本令人耳目一新的書出版了。全書共十卷，長(zhǎng)達(dá)二三百萬(wàn)字。該書隨即成為一本暢銷書，其書名按照法文直譯為《昆蟲學(xué)回憶錄》，但簡(jiǎn)單、通俗地稱為《昆蟲記》。
該書出版后，好評(píng)如潮。法國(guó)著名劇作家埃德蒙·羅斯丹稱贊該書作者時(shí)說(shuō)：“這個(gè)大學(xué)者像哲學(xué)家一樣去思考，像藝術(shù)家一樣去觀察，像詩(shī)人一樣去感受和表達(dá)�！绷_曼·羅蘭稱贊道：“他觀察之熱情耐心，細(xì)致入微，令我欽佩，他的書堪稱藝術(shù)杰作。我?guī)啄昵熬妥x過(guò)他的書，非常喜歡�！�
英國(guó)生物學(xué)家達(dá)爾文夸獎(jiǎng)?wù)f，他是“無(wú)與倫比的觀察家”。中國(guó)的周作人也說(shuō)：“見(jiàn)到這位‘科學(xué)詩(shī)人’的著作，不禁引起舊事，羨慕有這樣好的書看的別國(guó)少年，也希望中國(guó)有人來(lái)做這翻譯編纂的事業(yè)�！濒斞赶壬�早在“五四”以前就提到過(guò)《昆蟲記》這本書，想必他看的是日文版。當(dāng)時(shí)法國(guó)和國(guó)際學(xué)術(shù)界稱贊該書作者為“動(dòng)物心理學(xué)的創(chuàng)始人”�？傊�，這是一本根據(jù)對(duì)昆蟲的生活習(xí)性詳盡、真實(shí)的觀察而寫成的不可多得的書。書中所記述的昆蟲的習(xí)性、生活等各方面的情況真實(shí)可信，而且作者描述時(shí)文筆精練清晰。因而，該書被稱為“昆蟲的史詩(shī)”，作者也被贊譽(yù)為“昆蟲的維吉爾”。
該書作者就是讓 - 亨利·法布爾（1823—1915）。他出身寒門，一生勤奮刻苦，銳意進(jìn)取，自學(xué)成才，用了十二年的時(shí)間先后獲得業(yè)士、雙學(xué)士和博士學(xué)位。但這種奮發(fā)上進(jìn)并未得到法國(guó)教育界、科學(xué)界權(quán)威們的認(rèn)可，以至法布爾雖一直夢(mèng)想著能執(zhí)大學(xué)的教鞭，但終未能遂愿，只好屈就中學(xué)的教職，以微薄的薪金維持一家七口的生活。法布爾并未氣餒，除兢兢業(yè)業(yè)地教好書之外，還利用業(yè)余時(shí)間對(duì)昆蟲進(jìn)行細(xì)心的觀察和研究。他那股鉆勁兒、韌勁兒簡(jiǎn)直到了廢寢忘食的程度。他對(duì)昆蟲的那份好奇、那份喜愛(ài)，非常人所能理解。他筆下那些小蟲子，一個(gè)個(gè)栩栩如生，充滿靈性，讓人看了之后覺(jué)得十分可愛(ài)，就連一般人討厭的食糞蟲都讓人覺(jué)得妙趣橫生。
該書堪稱鴻篇巨制，既可視為一部昆蟲學(xué)的科普書籍，又可稱之為描寫昆蟲的文學(xué)巨著，因而法布爾既被人稱為大博物學(xué)家，又被稱為大文學(xué)家。為此，在他晚年，也就是 1910 年，他曾獲得諾貝爾文學(xué)獎(jiǎng)的提名。該書于 1879 年到 1907 年間陸續(xù)出版，最后一版于 1919 年到 1925 年間出版。
后來(lái)，便一再以選本的形式出版發(fā)行，取名為《昆蟲的習(xí)性》《昆蟲的生活》《昆蟲的漫步》，受讀者歡迎的程度可見(jiàn)一斑。我這個(gè)譯本譯自前兩種選本。選本雖無(wú)全集十卷本那么廣泛全面，但萃取了其中的精華。我勸大家不妨撥冗一讀這本老少咸宜的書，你一定會(huì)從中感覺(jué)出美妙、樸實(shí)和趣味。它既可以讓你增加許多有關(guān)昆蟲方面的知識(shí)，又可以讓你從中了解到
作者那種散文詩(shī)般語(yǔ)言的美妙。與此同時(shí)，你也會(huì)從字里行間看到作者的那股韌勁兒，那種孜孜不倦，那種求實(shí)精神，那種不把事情弄個(gè)水落石出、明明白白就決不罷休的博物學(xué)家的感人至深的精神。
　　　　　 　陳筱卿
2009 年 12 月 1 日