中醫(yī)藥是我國獨特的衛(wèi)生資源、潛力巨大的經濟資源、具有原創(chuàng)優(yōu)勢的科技資源、優(yōu)秀的文化資源、重要的生態(tài)資源，從神農嘗百草開始，在幾千年的發(fā)展中積累了大量的臨床經驗，為中華民族的繁衍生息和健康做出了巨大貢獻。中醫(yī)藥在我國抗擊新冠肺炎疫情中也顯示出其獨特優(yōu)勢，并得到廣泛認同。中藥資源是中醫(yī)藥事業(yè)傳承和發(fā)展的物質基礎，具有重大的利用價值和開發(fā)價值，關乎民生和社會穩(wěn)定，關乎生態(tài)環(huán)境保護和新興戰(zhàn)略產業(yè)發(fā)展，是全球競爭中國家優(yōu)勢的體現(xiàn)，具有國家戰(zhàn)略意義。
　　我國是中藥資源最豐富的國家之一，全國第三次中藥資源普查統(tǒng)計我國有12807種藥用資源。但在長期發(fā)展中也存在一些問題：一是類同品、代用品和民間用藥不斷出現(xiàn)，藥材品種復雜、混亂，真?zhèn)蝺?yōu)劣難辨，必須認真研究；二是野生資源銳減，大量常用中藥材野生資源枯竭，市場上以栽培（養(yǎng)殖）中藥材居多；三是栽培（養(yǎng)殖）中藥材存在盲目引種馴化、濫施農藥化肥和重金屬超標等問題，導致栽培（養(yǎng)殖）中藥材質量難以保證。因此，正確認識和客觀評價我國中藥材現(xiàn)狀，為中藥材真?zhèn)舞b別和品質評價提供新思路、新方法和新技術，有助于促進中醫(yī)藥事業(yè)的協(xié)調發(fā)展。
　　基于以上，我們在開展全國第四次中藥資源普查工作的基礎上，結合現(xiàn)代科研成果，組織全國近50所高校、科研院所、藥檢機構及企業(yè)的500余位專家學者編撰了《新編中國藥材學》。編者們以藥材基原品種鑒別、質量評價等內容為重點，從藥材別名、來源、本草考證、原植物（動物、礦物）、主產地、栽培（養(yǎng)殖）要點、采收與加工、商品規(guī)格、藥材鑒別、質量評價、化學成分、功能主治、藥理作用、用藥警戒或禁忌、分子生藥等有關藥材學知識與新技術、新方法及其現(xiàn)代研究成果進行系統(tǒng)梳理和全面介紹。
　　全書內容包括總論和各論。總論主要包括中藥材資源調查與區(qū)劃，中藥材生產與流通、品質評價、開發(fā)與利用等內容。各論收載植物、動物、礦物藥材共計882種，其中大多為常用中藥材，少數(shù)為具有區(qū)域特色或有開發(fā)應用前景的品種。為更好地體現(xiàn)藥材道地特色和便于組織編撰，經過集體多次討論后形成共識：先將植物藥材按其主產區(qū)大致劃分為東北、華北、西北、華東、華中、華南、西南共7個片區(qū)，分別收錄編撰；總論和動物藥材、礦物藥材分別編撰。再根據(jù)最后收錄品種及內容篇幅，又將本書總論內容與東北片區(qū)收錄藥材合編為1卷（先總論、后藥材的順序），動物藥材、礦物藥材合編為1卷，其余6個片區(qū)收錄藥材各自成卷，全書共8卷。