日俄戰(zhàn)爭是中國近代史上極為重要的一頁，在中俄／中日關(guān)系、清末立憲、東三省改制等方面產(chǎn)生了深遠的影響。對于這場戰(zhàn)爭，日、俄兩個當(dāng)事國自戰(zhàn)后陸續(xù)出現(xiàn)了質(zhì)與量皆為可觀的研究。相對而言，在同為當(dāng)事國的中國，對日俄戰(zhàn)爭的研究是比較遜色的。個中原因多有，文獻不足征便是其中之一。本書的出版，或能對相關(guān)研究推進一二。
　　本書系將清末外務(wù)部檔案中的三種檔冊匯編整理而成。這批檔案原藏國家圖書館，是2003年由全國圖書館文獻縮微復(fù)制中心影印出版的《國家圖書館藏清代孤本外交檔案》（以下簡稱《孤本檔案》）中的一部分，此前未經(jīng)整理，絕大多數(shù)內(nèi)容他處未見。鑒于《孤本檔案》的序言對檔案性質(zhì)言之不甚詳細，在此有必要作一補充介紹。
　　《孤本檔案》的內(nèi)容皆系總理衙門、外務(wù)部清檔。所謂清檔，即原檔的清繕件。在總理衙門成立之初，即從國史館、方略館挑選供事16人（后增至44人、48人）負責(zé)清繕。①同治三年（1864），恭親王奕訴等人奏請設(shè)立清檔房，由新入總理衙門的章京掌管，負責(zé)清檔的抄錄、編輯與校對，以便在修檔的同時讓新手熟悉業(yè)務(wù)。所修清檔，每季一次呈送堂官審閱。①總理衙門改為外務(wù)部后，清檔制度繼續(xù)運行。現(xiàn)存總理衙門、外務(wù)部清檔的大宗在清亡之后先后被北京政府、國民政府外交部接收，國共內(nèi)戰(zhàn)末期被運往臺灣，1955年移交中研院近代史研究所（同時移交的還有大量原檔）。他處收藏的清檔，目前所知者在國家圖書館（原北京圖書館）、故宮博物院、北京大學(xué)圖書館、北京師范大學(xué)圖書館、南開大學(xué)圖書館幾處，其中國圖所藏多達324冊。②
　　至于作為外交檔案的清檔何時流散出來，詳情目前不甚清楚，最大的可能或許是在20世紀二三十年代。1929-1935年間任清華大學(xué)歷史系主任的蔣廷黻在回憶錄中寫道：“由于革命和武裝政變在北平接二連三地發(fā)生，有些老衙門的檔案均被棄置，無人管理。有些檔案在北平當(dāng)廢紙賣。我為清華成噸購買�！雹�1934年，蔣廷黻還曾發(fā)表談話指出：“關(guān)于我國檔案保管，在清代之軍機處檔、總理衙門檔，管理方法均甚佳好，可見當(dāng)時政府，對于檔案之重視。民國以還，檔案保管，反漫不經(jīng)心，此實由于政治之未上軌道，保管上遂有怪現(xiàn)象之發(fā)生，有因此前任卸職，而將機要檔案攜去，使繼任人員，對于案件無從辦理；有因系機關(guān)之經(jīng)費無著，而被職員作為廢紙盜賣者，清華學(xué)校自征求政府刊物后，搜羅此類之檔案甚多，平均每星期多至七八十種，且多為外界不常經(jīng)見之物�！雹倨渌�大學(xué)及學(xué)術(shù)機關(guān)如北京大學(xué)、中研院歷史語言研究所亦有大規(guī)模收購檔案之舉。以清華為例，1935年整理就緒的檔案有8000余件，正在整理的更多達5萬件以上，以清末民初兵部、陸軍部檔案為大宗。②總理衙門、外務(wù)部清檔的流散，或在這一時期。
　　本書所收錄的清檔為《日俄韓三國總案》《日俄議和總案》《東三省善后總案》三種，內(nèi)容為日俄戰(zhàn)爭期間外務(wù)部與駐外公使、各國駐華公使、東三省大員等處的來往公文（大多數(shù)為收文），事關(guān)對相關(guān)情報的搜集、對喪失利權(quán)的爭取、對戰(zhàn)地損害的調(diào)查等，體現(xiàn)了戰(zhàn)爭中清政府的因應(yīng)措施。
　　《日俄韓三國總案》系《孤本檔案》第44冊的一部分，包括4個卷宗，其中《韓民越界滋擾案》因與日俄戰(zhàn)爭無甚關(guān)系，略去不收�！度斩韮绍姼髟谶|西附近招匪案》占了這一總案的絕大多數(shù)篇幅，可能也是書中最令人感興趣的部分。日俄戰(zhàn)爭期間，日俄兩軍在戰(zhàn)區(qū)及中立區(qū)域招募了數(shù)量可觀的中國人作為非正規(guī)軍，其中多數(shù)本是“馬賊”或曰“響馬”“紅胡子”之流，比較著名的分支有日本陸軍中佐花田仲之助（化名花大人）指揮的“滿洲義軍”、陸軍中佐橋口勇馬（化名喬鐵木）指揮的“東亞義勇軍”。不少曾經(jīng)參戰(zhàn)的馬賊頭目，日后成了東北軍政要人，如馮麟閣、張海鵬等人。