中文版序
　　《海洋與文明》是一部跨國界、跨學科的歷史著作，主要關(guān)注各塊大陸之間的海上聯(lián)系，并揭示其中重大的跨文化影響和變化。盡管書中并不缺乏關(guān)于帝國、王國和城邦的故事，但沿海地區(qū)與海上航路也占據(jù)著同樣重要的位置，來自不同地區(qū)的人們在那里不僅交換商品，也交換著語言、思想和宗教，并接觸到其他地區(qū)的商業(yè)、法律、審美乃至飲食。
　　得益于最近的一項發(fā)展，撰寫一部全球海洋史變得越來越容易了，那就是海上貿(mào)易本身的日益全球化，中國等國家正在逐步奪回其自16、17世紀以來主導全球航路的地位。尤其對于中國而言，這種復興伴隨著一種很自然的好奇心，那就是在古代以及晚近的歷史上，在漫長而寬闊的亞洲海岸上，海上商業(yè)和移民活動在商品與文化的傳播過程中究竟扮演了怎樣的角色。海上交流（以及這種活動的偶爾中斷）在中國文化的形成過程中起到了重要的塑造作用，同時，它也使中國的文化和觀念得以通過亞洲的海上航路廣為傳播。
　　對于中國和世界其他國家的讀者而言，這段歷史所提供的知識都是同樣重要的。直到最近，除了中國廣州的“行商”之外，大多數(shù)西方人對海洋中國的歷史仍然所知甚少。其結(jié)果便是，18至19世紀的“行商”制度就像商業(yè)超新星散發(fā)出的耀眼光芒——輝煌而短暫，而且完全出乎人們的意料。于是，這很自然地導致了人們誤解和低估了中國商業(yè)活動的海洋取向，這一取向的突出表現(xiàn)就是中國“無政權(quán)保護的商人”（歷史學家王賡武以此描述福建商人）在海外的商業(yè)領地（如新加坡、雅加達、馬尼拉等）。正是這種古老的海上活動傳統(tǒng)，幫助中國的航海業(yè)從20世紀60年代初的不到30艘國際貿(mào)易船只發(fā)展到今天世界上最龐大的國有艦隊。
　　在人們與全球海洋的互動關(guān)系中，最顯著的一個特征可能就是其普遍性，甚至影響到那些對航�；顒映窒麡O態(tài)度的人。這一點在古希臘和古代中國并無不同，在世界其他國家的漫長歷史上亦是如此。那些以海上貿(mào)易為生的人盡管常常遭遇反對和阻力，卻以飽滿的熱情開創(chuàng)了自己的事業(yè)，并在此過程中豐富了自身及互動對象的文化內(nèi)涵。
　　與此同時，任何地方的水手都知道，海洋是一個無情的對手，對其應該懷有敬畏，而不是一意將其征服�？鬃釉凇墩撜Z》中說：“四海之內(nèi)，皆兄弟也。”正如本書所展示的，如果說為我們所共享的全球海洋的歷史有什么可以告訴我們的，那便是這句簡單的真理。
　　林肯·佩恩