紀德盛贊他卓爾不群，屠格涅夫稱贊他為法國文壇的天才，讀者稱他為世界短篇小說之父。

莫泊桑的短篇小說重在描繪19世紀后半期生動鮮活的法國社會。他創(chuàng)作的小說主題大致可分為三類：第一類是對人的虛榮心和拜金主義進行辛辣的諷刺，如《項鏈》《我的叔叔于勒》;第二類是對底層人民的悲慘遭遇表達深切的同情，同時也贊頌他們正直、淳樸、寬厚的崇高品格，如《歸來》;第三類是對普法戰(zhàn)爭的敘述，揭露了法國執(zhí)政者的無能與貴族階層的怯弱，贊揚了法國勞苦大眾的愛國之情，如《羊脂球》。