【總序】用經(jīng)典滋養(yǎng)靈魂

龔鵬程

每個(gè)民族都有它自己的經(jīng)典。經(jīng)，指其所載之內(nèi)容足以做為后世的綱維；典，謂其可為典范。因此它常被視為一切知識(shí)、價(jià)值觀、世界觀的依據(jù)或來(lái)源。早期只典守在神巫和大僚手上，后來(lái)則成為該民族累世傳習(xí)、諷誦不輟的基本典籍。或稱(chēng)核心典籍，甚至是“圣書(shū)”。

佛經(jīng)、圣經(jīng)、古蘭經(jīng)等都是如此，中國(guó)也不例外。文化總體上的經(jīng)典是六經(jīng)：《詩(shī)》《書(shū)》《禮》《樂(lè)》《易》《春秋》。依此而發(fā)展出來(lái)的各個(gè)學(xué)門(mén)或?qū)W派，另有其專(zhuān)業(yè)上的經(jīng)典，如墨家有其《墨經(jīng)》。老子后學(xué)也將其書(shū)視為經(jīng)，戰(zhàn)國(guó)時(shí)便開(kāi)始有人替它作傳、作解。兵家則有其《武經(jīng)七書(shū)》。算家亦有《周髀算經(jīng)》等所謂《算經(jīng)十書(shū)》。流衍所及，竟至喝酒有《酒經(jīng)》，飲茶有《茶經(jīng)》，下棋有《弈經(jīng)》，相鶴相馬相牛亦皆有經(jīng)。此類(lèi)支流稗末，固然不能與六經(jīng)相比肩，但它各自代表了在它那一個(gè)領(lǐng)域中的核心知識(shí)地位，卻是很顯然的。

我國(guó)歷代教育和社會(huì)文化，就是以六經(jīng)為基礎(chǔ)來(lái)發(fā)展的。直到清末廢科舉、立學(xué)堂以后才產(chǎn)生劇變。但當(dāng)時(shí)新設(shè)的學(xué)堂雖仿洋制，卻仍保留了讀經(jīng)課程，以示根本未隳。辛亥革命后，蔡元培擔(dān)任教育總長(zhǎng)才開(kāi)始廢除讀經(jīng)。接著，他主持北京大學(xué)時(shí)出現(xiàn)的“新文化運(yùn)動(dòng)”更進(jìn)一步發(fā)起對(duì)傳統(tǒng)文化的攻擊。趨勢(shì)竟由廢棄文言，提倡白話(huà)文學(xué)，一直走到深入的反傳統(tǒng)中去。論調(diào)越來(lái)越激烈，行動(dòng)越來(lái)越魯莽。

臺(tái)灣的教育、政治發(fā)展和社會(huì)文化意識(shí)，其實(shí)也一直以延續(xù)五四精神自居，以自由、民主、科學(xué)為號(hào)召。故其反傳統(tǒng)氣氛，及其體現(xiàn)于教育結(jié)構(gòu)中者，與當(dāng)時(shí)大陸不過(guò)程度略異而已，僅是社會(huì)中還遺存著若干傳統(tǒng)社會(huì)的禮俗及觀念罷了。后來(lái)，臺(tái)灣朝野才惕然憬醒，開(kāi)始提倡文化復(fù)興運(yùn)動(dòng)，在學(xué)校課程中增加了經(jīng)典的內(nèi)容。但不叫讀經(jīng)，乃是摘選《四書(shū)》為《中國(guó)文化基本教材》，以為補(bǔ)充。另成立文化復(fù)興委員會(huì)，開(kāi)始做經(jīng)典的白話(huà)注釋?zhuān)�向社�?huì)推廣。

文化復(fù)興運(yùn)動(dòng)之功過(guò)，誠(chéng)乎難言，此處也不必細(xì)說(shuō)，總之是雖調(diào)整了西化的方向及反傳統(tǒng)的勢(shì)能，但對(duì)社會(huì)普遍民眾的文化意識(shí)，還沒(méi)能起到警醒的作用；了解傳統(tǒng)、閱讀經(jīng)典，也還沒(méi)成為風(fēng)氣或行動(dòng)。

二十世紀(jì)七十年代后期，高信疆、柯元馨夫婦接掌了當(dāng)時(shí)臺(tái)灣第一大報(bào)中國(guó)時(shí)報(bào)的副刊與出版社編務(wù)，針對(duì)這個(gè)現(xiàn)象，遂策劃了《中國(guó)歷代經(jīng)典寶庫(kù)》這一大套書(shū)。精選影響國(guó)人最為深遠(yuǎn)的典籍，包括了六經(jīng)及諸子、文藝各領(lǐng)域的經(jīng)典，遍邀名家為之疏解，并附錄原文以供參照，一時(shí)朝野震動(dòng)，風(fēng)氣丕變。

其所以震動(dòng)社會(huì)，原因一是典籍選得精切。不蔓不枝，能體現(xiàn)傳統(tǒng)文化的基本匡廓。二是體例確實(shí)。經(jīng)典篇幅廣狹不一、深淺懸隔，如《資治通鑒》那么龐大，《尚書(shū)》那么深?yuàn)W，它們跟小說(shuō)戲曲是截然不同的。如何在一套書(shū)里，用類(lèi)似的體例來(lái)處理，很可以看出編輯人的功力。三是作者群涵蓋了幾乎全臺(tái)灣的學(xué)術(shù)菁英，群策群力，全面動(dòng)員。這也是過(guò)去所沒(méi)有的。四，編審嚴(yán)格。大部叢書(shū)，作者龐雜，集稿統(tǒng)稿就十分重要，否則便會(huì)出現(xiàn)良莠不齊之現(xiàn)象。這套書(shū)雖廣征名家撰作，但在審定正訛、統(tǒng)一文字風(fēng)格方面，確乎花了極大氣力。再加上撰稿人都把這套書(shū)當(dāng)成是寫(xiě)給自己子弟看的傳家寶，寫(xiě)得特別矜慎，成績(jī)當(dāng)然非其他的書(shū)所能比。五，當(dāng)時(shí)高信疆夫婦利用報(bào)社傳播之便，將出版與報(bào)紙媒體做了最好、最徹底的結(jié)合，使得這套書(shū)成了家喻戶(hù)曉、眾所翹盼的文化甘霖，人人都想一沾法雨。六，當(dāng)時(shí)出版采用豪華的小牛皮燙金裝幀，精美大方，輔以雕花木柜。雖所費(fèi)不貲，卻是經(jīng)濟(jì)剛剛騰飛時(shí)一個(gè)中產(chǎn)家庭最好的文化陳設(shè)，書(shū)香家庭的想象，由此開(kāi)始落實(shí)。許多家庭乃因買(mǎi)進(jìn)這套書(shū)，而仿佛種下了詩(shī)禮傳家的根。

高先生綜理編務(wù)，輔佐實(shí)際的是周安托兄。兩君都是詩(shī)人，且俠情肝膽照人。中華文化復(fù)起、國(guó)魂再振、民氣方舒，則是他們的理想，因此編這套書(shū)，似乎就是一場(chǎng)織夢(mèng)之旅，號(hào)稱(chēng)傳承經(jīng)典，實(shí)則意擬宏開(kāi)未來(lái)。

我很幸運(yùn)，也曾參與到這一場(chǎng)歌唱青春的行列中，去貢獻(xiàn)微末。先是與林明峪共同參與黃慶萱老師改寫(xiě)《西游記》的工作，繼而再協(xié)助安托統(tǒng)稿，推敲是非、斟酌文辭。對(duì)整套書(shū)說(shuō)不上有什么助益，自己倒是收獲良多。

書(shū)成之后，好評(píng)如潮，數(shù)十年來(lái)一再改版翻印，直到現(xiàn)在。經(jīng)典常讀常新，當(dāng)時(shí)對(duì)經(jīng)典的現(xiàn)代解讀目前也仍未過(guò)時(shí)，依舊在散光發(fā)熱，滋養(yǎng)民族新一代的靈魂。只不過(guò)光陰畢竟可畏，安托與信疆俱已逝去，來(lái)不及看到他們播下的種子繼續(xù)發(fā)芽生長(zhǎng)了。

當(dāng)年參與這套書(shū)的人很多，我僅是其中一員小將。聊述戰(zhàn)場(chǎng)，回思天寶，所見(jiàn)不過(guò)如此，其實(shí)說(shuō)不清楚它的實(shí)況。但這個(gè)小側(cè)寫(xiě)，或許有助于今日閱讀這套書(shū)的大陸青年理解該書(shū)的價(jià)值與出版經(jīng)緯，是為序。

【導(dǎo)讀】從“說(shuō)話(huà)”到“說(shuō)書(shū)”

胡萬(wàn)川

“說(shuō)書(shū)”在我國(guó)歷史上，尤其在宋朝，曾經(jīng)是最普遍、最受歡迎的一種大眾娛樂(lè)。但曾幾何時(shí)，它已經(jīng)在廣播事業(yè)、電影、電視的沖擊下，銷(xiāo)聲匿跡了。

說(shuō)書(shū)和戲劇一樣，同樣是一種有著長(zhǎng)久歷史淵源的民間娛樂(lè)活動(dòng)�？墒�，它卻不像戲劇那么幸運(yùn)，那么有韌性，經(jīng)過(guò)長(zhǎng)期的社會(huì)變遷，雖然屢次改變形態(tài)，仍然能夠繼續(xù)流傳下去。

或許現(xiàn)代的讀者，有些連說(shuō)書(shū)是什么都已經(jīng)不大明白了，因?yàn)樗�畢竟已�?jīng)是一種歷史陳?ài)E。用現(xiàn)代的話(huà)來(lái)說(shuō)，說(shuō)書(shū)就是說(shuō)故事，特別是指那種為賺取自己生活費(fèi)、職業(yè)性的“說(shuō)故事”而言。

其實(shí)，“說(shuō)書(shū)”這個(gè)名詞，尚且不是說(shuō)故事這個(gè)行業(yè)的本來(lái)名稱(chēng)。它是“說(shuō)故事”這個(gè)行業(yè)已經(jīng)發(fā)展到了一個(gè)相當(dāng)階段以后的說(shuō)法。在宋、元以前，他們稱(chēng)這種行業(yè)為“說(shuō)話(huà)”。當(dāng)時(shí)的人在這種場(chǎng)合所用的“說(shuō)話(huà)”兩字，指的就是“說(shuō)故事”�！霸�(huà)”就是“故事”的意思。這種用法，和我們平常所指的“說(shuō)話(huà)”兩字是有所不同的。當(dāng)時(shí)的人，稱(chēng)從事“說(shuō)話(huà)”這種行業(yè)的人為“說(shuō)話(huà)人”或“說(shuō)話(huà)的”。用現(xiàn)在的話(huà)來(lái)說(shuō)，這三個(gè)字也就是“說(shuō)故事的人”的意思。

單純地“說(shuō)故事”給人家聽(tīng)這件事，或許可以上溯到遠(yuǎn)古時(shí)代，幾乎人類(lèi)有了語(yǔ)言，有了家庭組織，就有了“說(shuō)故事”的行為。但是那種長(zhǎng)輩講給晚輩聽(tīng)，公公講給孫兒聽(tīng)的“說(shuō)故事”，甚或到了后來(lái)朋友們交際應(yīng)酬，以及宮廷中俳優(yōu)們的“說(shuō)故事”，都不是我們這里所要講的“說(shuō)故事——說(shuō)話(huà)”。我們這里所說(shuō)的“說(shuō)話(huà)”，是專(zhuān)指“職業(yè)性的”、藝人們用來(lái)娛樂(lè)大眾，借以賺錢(qián)謀生的那種“說(shuō)話(huà)”。

以目前所發(fā)現(xiàn)的可靠資料來(lái)說(shuō)，我們中國(guó)職業(yè)性“說(shuō)話(huà)”的產(chǎn)生，或許可以上溯到晚唐。但是，“說(shuō)話(huà)”藝術(shù)真正的蓬勃發(fā)展，成為民間最大眾化的娛樂(lè)活動(dòng)，卻是北宋以后的事。整個(gè)北宋、南宋時(shí)期，說(shuō)話(huà)藝術(shù)的發(fā)展達(dá)到了一個(gè)最高峰。到了元代，由于戲劇的勃興，說(shuō)話(huà)藝術(shù)才開(kāi)始式微。但是一直到二十世紀(jì)二三十年代廣播事業(yè)發(fā)達(dá)以前，“說(shuō)話(huà)”——后來(lái)又叫“說(shuō)書(shū)”，卻始終是民間娛樂(lè)的一種主要活動(dòng)，并沒(méi)有中斷過(guò)。

由于“說(shuō)話(huà)”是兩宋時(shí)期最重要、最具代表性的民間娛樂(lè)，所以，一提到“說(shuō)話(huà)”，很容易就使人聯(lián)想起“宋代”，就好像提起“雜劇”就使人想起“元代”一樣。

宋朝的“說(shuō)話(huà)”大部分集中在都市，北宋時(shí)期的汴京（開(kāi)封）、南宋時(shí)期的臨安（杭州），更是兩處說(shuō)話(huà)人的勝地。說(shuō)話(huà)的場(chǎng)所多半就在瓦子（市集）等人口集中的地方。兩宋時(shí)期，雖然各種民間游藝活動(dòng)，如雜耍、傀儡戲等也都相當(dāng)發(fā)達(dá)，但是，聽(tīng)“說(shuō)話(huà)”卻是當(dāng)時(shí)人們最主要的一種娛樂(lè)活動(dòng)。

為了因應(yīng)市場(chǎng)的廣泛需要，提高“說(shuō)話(huà)”的技巧，宋代的“說(shuō)話(huà)”已經(jīng)有了很專(zhuān)業(yè)的分科，其中尤以講史和講小說(shuō)的人數(shù)最多，也最受歡迎。“講史”講的就是歷代興廢變革的歷史故事。這種歷史故事一個(gè)主題通常一講就是好幾天，甚至好幾個(gè)月�！爸v小說(shuō)”，則是講歷來(lái)的傳說(shuō)以及當(dāng)時(shí)發(fā)生的種種感人的故事，包括英雄豪俠、戀愛(ài)、神怪、公案等。通常是一次或兩次就能講完。他們所說(shuō)的“小說(shuō)”，以現(xiàn)代的話(huà)來(lái)說(shuō)，就等于“短篇故事”。

當(dāng)時(shí)的“說(shuō)話(huà)人”在講故事的時(shí)候，雖然并不像后代的某些“說(shuō)書(shū)”人一樣，專(zhuān)門(mén)根據(jù)某本“書(shū)”來(lái)開(kāi)講發(fā)揮，但是也有他們自己的故事“底本”。這種“說(shuō)話(huà)”人所用的故事底本，便叫作“話(huà)本”。“話(huà)本”通常是他們的故事提綱，用來(lái)備忘的。他們 如果要講得好，就得靠著口才臨場(chǎng)發(fā)揮，不能夠單是憑著“話(huà)本” 照本宣科，否則就沒(méi)人聽(tīng)他的了。

“說(shuō)話(huà)”藝術(shù)的初期，“話(huà)本”大概都是“說(shuō)話(huà)人”自己編的。后來(lái)，由于“說(shuō)話(huà)”的市場(chǎng)需要愈來(lái)愈大，故事的需求量也就越 來(lái)越多，便出現(xiàn)了專(zhuān)門(mén)為這些“說(shuō)話(huà)人”編故事的“書(shū)會(huì)先生”�！皶�(shū)會(huì)”是當(dāng)時(shí)那些“編故事的人”的同業(yè)組織，就像“說(shuō)話(huà)人” 也有自己的同業(yè)組織一樣。說(shuō)話(huà)人的同業(yè)組織有的就叫作“雄辯社”。由“編故事的人”“說(shuō)故事的人”都有了同業(yè)組織這一點(diǎn)來(lái)看，就可以明白當(dāng)時(shí)的“說(shuō)話(huà)”是多么的發(fā)達(dá)。

不論是“說(shuō)話(huà)人”自己編的“話(huà)本”，還是書(shū)會(huì)先生們編的“話(huà)本”，本來(lái)都是不外傳的。后來(lái)，故事的流傳一廣，不知道是這些說(shuō)話(huà)人自己，或者書(shū)會(huì)先生，或者是有心的聽(tīng)眾，便將這些原來(lái)專(zhuān)供“說(shuō)話(huà)人”用的“話(huà)本”刊印了出來(lái)。從此，“話(huà)本”就在市面流通，變成了一種供人閱讀娛樂(lè)的故事了。

“話(huà)本”原來(lái)是民間藝人的作品，開(kāi)始的時(shí)候，很少受到讀書(shū)人的重視。流通既久，漸漸便引起有心的文人的注意，他們或 者將話(huà)本成套編印，或者模仿“話(huà)本”的體裁來(lái)創(chuàng)作他們的小說(shuō)。于是，原本專(zhuān)供說(shuō)話(huà)人用的“故事底本”就變成了一種“專(zhuān)供閱 讀欣賞之用”的文學(xué)作品，和現(xiàn)代人寫(xiě)小說(shuō)的意義完全一樣了。這是民間文藝影響文學(xué)的一個(gè)最好例子。

這種文人模仿話(huà)本體裁創(chuàng)作的小說(shuō)，后來(lái)有的人就將它稱(chēng)為“擬話(huà)本”，表示它們和原來(lái)專(zhuān)供說(shuō)話(huà)人用的“底本”有所不同。但是，對(duì)我們后代的讀者來(lái)說(shuō)，“話(huà)本”除了文字比較粗糙俚俗以外，和“擬話(huà)本”實(shí)際并沒(méi)有什么太大的不同，因?yàn)楝F(xiàn)在我們所能看到的“話(huà)本”“擬話(huà)本”，都是印在紙上的小說(shuō)。我們既然不能再看到當(dāng)時(shí)“說(shuō)話(huà)人”的實(shí)際演說(shuō)，對(duì)我們來(lái)說(shuō)，什么是“話(huà)本”，什么是“擬話(huà)本”，就不是那么重要了。因?yàn)�，后�?lái)的說(shuō)書(shū)者同樣也可以用“擬話(huà)本”作為底本，來(lái)講述他們的故事。

在宋代，“話(huà)本”一詞的意義曾經(jīng)包羅很廣，不只是指講史、講小說(shuō)所用的底本，同時(shí)也指演出傀儡戲、皮影戲等的故事底本。后來(lái)才用來(lái)專(zhuān)指“說(shuō)話(huà)”的底本。

但是，到了元代又有一些改變。元代的人似乎比較偏愛(ài)講史的故事。他們特別稱(chēng)講史為“平話(huà)”，講史的“話(huà)本”當(dāng)然也就順理成章地稱(chēng)為“平話(huà)”�！捌健本褪恰霸u(píng)”，因?yàn)橹v史通常有講又有評(píng)，所以才叫作“評(píng)話(huà)”，簡(jiǎn)稱(chēng)“平話(huà)”。在當(dāng)時(shí)，這個(gè)分別是頗為清楚的，就是把講史的故事底本稱(chēng)為“平話(huà)”，講短篇故事的底本稱(chēng)為“話(huà)本”。雖然后代的人有時(shí)又將“平話(huà)”和“話(huà)本”混淆在一起，我們認(rèn)為仍然是分開(kāi)用比較好。

“平話(huà)”后來(lái)就演變成長(zhǎng)篇的歷史演義小說(shuō)，“話(huà)本”則一直用來(lái)指稱(chēng)所有短篇的“話(huà)本體”小說(shuō)。我們?cè)诒緯?shū)里所指的“話(huà)本”，就是這個(gè)用法。

話(huà)本由于本來(lái)就是供“說(shuō)話(huà)人”所用的故事底本，所以它是口語(yǔ)的，用現(xiàn)代的話(huà)來(lái)說(shuō)，就是白話(huà)的。而且說(shuō)話(huà)者為了吸引聽(tīng)眾，更常常運(yùn)用生動(dòng)的市井俚語(yǔ)。后來(lái)文人創(chuàng)作改編的話(huà)本小說(shuō)， 仍然保持了這種特色。

另外，“說(shuō)話(huà)人”當(dāng)初為了演出的臨場(chǎng)效果，更常常有樂(lè)器伴奏的演唱場(chǎng)面。也就是說(shuō)，講故事的人講了一段故事以后，在精彩處或描繪特殊的場(chǎng)景時(shí)，常常來(lái)一段詩(shī)詞，這一段詩(shī)詞便是演唱的。這種一說(shuō)一唱的說(shuō)故事，在當(dāng)場(chǎng)敷演時(shí)，當(dāng)然有著特殊的效果，但是，后來(lái)把這些話(huà)本編成給人閱讀用的小說(shuō)時(shí)，詩(shī)詞 等插曲的重要性就逐漸減低了。雖然如此，現(xiàn)存的話(huà)本仍然保留了許多詩(shī)詞，這是“話(huà)本”和現(xiàn)代小說(shuō)不同的地方，也是“話(huà)本” 小說(shuō)的特色。

話(huà)本小說(shuō)除了有這些特色以外，它在形式上還有一些和后代短篇小說(shuō)不一樣的地方。第一，它的篇首通常以一首詩(shī)（或詞），或一詩(shī)一詞為開(kāi)頭。結(jié)尾大體上也如此，就是以詩(shī)詞作結(jié)。結(jié)尾的詩(shī)詞，一般就是全篇故事的大綱或評(píng)論。篇首的詩(shī)詞則不一定。

第二，在篇首的詩(shī)詞之后，正文的故事之前，通常有“入話(huà)” 和“頭回”。入話(huà)就是接在篇首的詩(shī)詞之后，加以解釋?zhuān)�或作一番議論的段落。頭回則是在正文故事未開(kāi)始之前，先說(shuō)一篇小故事，這篇小故事的主題或者和正文故事相似，或者相反。這篇頭 回的故事，和正文故事因此就有著襯托或?qū)Ρ鹊囊饬x。正文故事的主題，可以借此而更加清楚明白。

話(huà)本小說(shuō)之所以會(huì)有“入話(huà)”“頭回”，是由于“說(shuō)話(huà)人”職業(yè)上的實(shí)際需要�！罢f(shuō)話(huà)人”是靠著聽(tīng)眾給錢(qián)維生的，可是古代的人并不像現(xiàn)代人，人人有鐘有表，說(shuō)什么時(shí)候開(kāi)講，聽(tīng)眾到時(shí)一定到齊。在當(dāng)時(shí)，聽(tīng)眾總是陸陸續(xù)續(xù)來(lái)的，“說(shuō)話(huà)人”為了不使早到的人覺(jué)得冷場(chǎng)，便需先說(shuō)一些議論，或唱一些詩(shī)詞，或講一個(gè)小故事，來(lái)穩(wěn)住那些早到的聽(tīng)眾。然后，等所預(yù)定的聽(tīng)眾人數(shù)大約到齊了之后，才“言歸正傳”，講本題故事。這樣，才能讓所有的聽(tīng)眾都滿(mǎn)意，“說(shuō)話(huà)人”也才能賺錢(qián)維生。

由上面簡(jiǎn)單的介紹，我們知道，話(huà)本的結(jié)構(gòu)形式，按先后排列應(yīng)當(dāng)是：①開(kāi)場(chǎng)詩(shī)；②入話(huà)；③頭回；④正文；⑤散場(chǎng)詩(shī)。但是現(xiàn)在留傳下來(lái)的話(huà)本小說(shuō)，卻并不每篇都保留著這么完整的形式。有的缺入話(huà)，有的缺頭回，或者甚至有入話(huà)和頭回都缺的。這或許是后代輾轉(zhuǎn)刊印時(shí)脫落的，或許是本來(lái)有些話(huà)本就缺少這幾部分。

宋代雖然是“說(shuō)話(huà)”的黃金時(shí)代，但是，宋人刊印的“話(huà)本” 小說(shuō)，我們卻再也看不到了。我們現(xiàn)在所能看到的話(huà)本集，最早 的是明朝嘉靖年間洪楩所刊印的《六十家小說(shuō)》。所謂的《六十家小說(shuō)》，就是六十篇話(huà)本小說(shuō)。這六十篇話(huà)本小說(shuō)現(xiàn)在也已大部分失傳，連殘缺不全的計(jì)算在內(nèi)，一共只剩下二十九篇而已。因?yàn)楹闃F刊書(shū)的堂名叫做“清平山堂”，在《六十家小說(shuō)》的刊本上，也有“清平山堂”的字樣，所以后來(lái)有的人便又將《六十 家小說(shuō)》稱(chēng)為《清平山堂話(huà)本》。這二十九篇話(huà)本，根據(jù)歷來(lái)學(xué)者的考證，包括了宋代、元代和明代的作品。

接著便是萬(wàn)歷年間熊龍峰所刊印的話(huà)本小說(shuō)了。熊龍峰所刊的話(huà)本小說(shuō)，傳到現(xiàn)在的只有四篇。據(jù)近代人的考證，其中兩篇大約是宋人的作品，兩篇是明人的作品。

再接著，就是天啟年間馮夢(mèng)龍所刊印的《古今小說(shuō)》（又稱(chēng)《喻世明言》）、《警世通言》、《醒世恒言》這三部大書(shū)了。這三部書(shū)合稱(chēng)“三言”，共收了話(huà)本小說(shuō)一百二十篇，每一部四十篇。這一百二十篇里，同樣的是收了宋、元、明各代的話(huà)本小說(shuō)，同時(shí)包括了馮夢(mèng)龍自己寫(xiě)的在內(nèi)�！叭�言”以后，話(huà)本小說(shuō)的創(chuàng)作風(fēng)氣已經(jīng)形成，《拍案驚奇》《二刻拍案驚奇》《石點(diǎn)頭》《西湖二集》等以下，便都是作家個(gè)人創(chuàng)作的話(huà)本小說(shuō)集，而不是收集各代作品的話(huà)本集了。

《六十家小說(shuō)》、熊龍峰所刊小說(shuō)和“三言”里所收的話(huà)本， 雖然經(jīng)過(guò)歷代學(xué)者的考證，大體上能夠指出其中哪些原來(lái)是宋代的作品，哪些是元代、明代的作品，但是因?yàn)樗鼈兛�刻的時(shí)代離 宋已遠(yuǎn)，那些所謂的宋代話(huà)本，到底保存了多少當(dāng)時(shí)話(huà)本的本來(lái) 面目已不可知。而且，像馮夢(mèng)龍編輯“三言”的時(shí)候，很明顯曾 對(duì)原作加以修改潤(rùn)色，所以，即使“三言”里的某篇和某篇本來(lái)果真是宋人小說(shuō)，但是經(jīng)他這么一編一改，我們卻再也不能硬說(shuō)這篇是完整的“宋代”話(huà)本了。

由以上簡(jiǎn)單的介紹，我們可以知道，宋代雖是“說(shuō)話(huà)”的鼎盛時(shí)代，明代卻是文人編輯和創(chuàng)作“話(huà)本小說(shuō)”的豐收時(shí)期。本書(shū)里所收的幾篇，就是包括了這兩個(gè)時(shí)期的一些代表作品。

而為了使讀者能較為廣泛地接觸到話(huà)本小說(shuō)的各種內(nèi)容，本書(shū)所收的各篇又分別代表了神怪、俠義、戀情、公案等不同的主題。

本書(shū)對(duì)于原來(lái)作品的改寫(xiě)態(tài)度，以保持話(huà)本小說(shuō)的本來(lái)特色為主。除了原來(lái)作品情節(jié)有前后不能銜接的地方，或者過(guò)于艱深生僻的字眼以外，編者盡量地力求保持原作的精神，不加更動(dòng)。至于本書(shū)所收各篇的出處以及其他有關(guān)的細(xì)節(jié)，讀者們等看完了故事，再看篇后所附的介紹，就能了然。